류길재 통일부 장관은 지난 28일 개성공단 및 인도적 지원과 관련한 우리 정부의 성명을 발표하며 북한에 이를 논의할 회담을 마지막으로 제안한다고 밝혔다.

류길재 장관은 “우리 정부는 그동안 개성공단의 발전적 정상화와 남북관계 발전을 위해 인내심을 갖고 북한과 협의해 왔다”며 “지난 6차례의 개성공단 실무회담에서 우리 정부의 일관된 입장은 다시는 정치·군사적인 이유로 개성공단의 가동이 중단되지 않고 국제기준에 따라 자유로운 기업 활동을 보장받아야 한다는 것”이었다고 강조했다.

류 장관은 “이는 개성공단의 발전적 정상화를 위해 너무도 당연한 사항이지만 북한은 이와 같이 기본적인 약속조차 거부했고, 또다시 정치·군사적 논리로 공단 가동을 중단시킬 수도 있음을 시사했다”며 “만약 또다시 부당한 이유로 통행제한과 근로자 철수 등 일방적 조치가 취해진다면 우리 기업들은 큰 피해를 입을 수밖에 없게 된다”고 말한 뒤 재발방지에 대한 북한의 명확한 답변을 촉구했다.

이어 “그렇지 않다면 정부는 우리 기업들의 더 큰 정신적·물질적 피해를 막기 위해 부득이 중대한 결단을 내리지 않을 수 없다”며 “상대를 존중하면서 원칙있고 발전적인 남북관계를 만들어 가겠다는 우리 정부의 의지는 확고하다”고 밝히며 개성공단과 남북관계의 정상화를 위해 북한의 올바른 선택을 촉구했다.

한편, 류 장관은 인도적 지원에 대해서는 “그동안 수차례 밝혀왔듯 우리 정부는 정치적인 문제와는 별개로 북한의 영유아 등 취약계층에 대한 인도적 지원은 추진할 것”이라며 29일 5개 민간단체의 대북지원 승인과 유니세프의 영유아 사업에 대한 지원의사를 밝혔다.

/ybcnewsonlineteam