6·3 지방선거를 앞두고 더불어민주당 평택시장 후보 자리를 두고 공재광 전 평택시장과 최원용 전 경기경제자유구역청장(전 평택부시장)이 치열한 경쟁을 벌이고 있다.
두 후보 모두 고위 행정 경험과 지역 현안을 깊이 이해하고 있어, 이번 경선은 ‘행정력 대 비전’의 한판 승부로 주목받고 있다.

공재광 “일해본 사람이 답이다… 시민이 체감하는 시정 완성”
공재광 후보는 9급 공무원으로 공직에 입문해 대통령비서실과 국무총리실을 거쳐 민선6기 시장을 지낸 행정 베테랑이다.
그는 재임 기간 동안 ▲평택항 매립지 환수 ▲브레인시티 재추진 ▲아주대병원 유치 ▲M버스 도입 등 굵직한 사업을 추진하며 “실행력 있는 리더십”을 내세우고 있다.

공 후보는 “평택은 성장의 큰 전환점에 있다. 행정의 속도가 곧 시민의 삶의 질과 직결된다”며
“실패 없는 시정을 위해 경험 있는 리더가 다시 시정을 맡아야 한다”고 강조했다.

최원용 “AI·미래산업도시 도약… 행정경험 넘어 혁신의 리더십”
이에 맞서는 최원용 후보는 평택부시장, 경기도 기획조정실장, 경기경제자유구역청장을 역임한 공직 전문가로 꼽힌다.
그는 평택 고덕국제신도시 개발과 삼성전자 유치 등 주요 프로젝트를 담당했던 실무 경험을 바탕으로
“AI 기반 미래도시, 교통·복지 혁신도시 평택”을 비전으로 제시했다.

최 후보는 “이제 평택은 단순한 성장보다 미래를 설계해야 할 시점”이라며
“행정경험에 더해 혁신적 리더십으로 시민이 체감하는 변화를 만들겠다”고 말했다.

행정경험·정치노선·비전 대결로 관심 집중
공 전 시장은 ‘검증된 실무형 리더’를, 최 전 부시장은 ‘미래형 혁신 리더’를 표방하면서 차별화를 시도 중이다.
특히 두 후보 모두 이재명 대통령 시절의 경기도 정책 방향과 시정 연계성을 강조하며
“중앙정부와의 협력 능력”이 경쟁의 핵심으로 떠오르고 있다.

정가 안팎에서는 “두 인물 모두 평택 발전의 토대를 다져온 핵심 행정인사”라며
“누가 본선 경쟁력을 확보하느냐가 민주당 공천의 최대 변수”라는 평가가 나온다.

민주당은 오는 경선을 통해 평택시장 최종 후보를 확정할 예정이다.