경기도의회가 여야 협치를 기반으로 김동연 집행부에 대한 본격적인 견제에 나선 때, 돌연 ‘언론 탄압’ 논란이 터지자 그 이면을 두고 정치적 배경과 관련한 의혹이 증폭되고 있다.

김진경 경기도의회 의장(더불어민주당, 시흥3)은 지난 19일, 교섭단체 더불어민주당 최종현 대표의원(수원7)과 국민의힘 김정호 대표의원(광명1)이 이 각각 제안한 ‘경기도의회-경기도 비상경제대책위원회’와 ‘경기도 긴급 민생위원회’ 구성안을 지지하며, 이를 통해 민생 예산과 같은 핵심 정책을 논의할 것을 촉구했다.

김진경 경기도의회 의장(더불어민주당, 시흥3)

이 같은 행보는 여야가 협력해 도정 운영을 감시하는 체계를 더욱 강화하는 의미를 가지며, 김동연 집행부를 견제하려는 경기도의회의 의지가 본격화된 신호탄으로 해석됐다.

이에 대한 반응도 즉각 나타났다. 다음 날 본회의에서는 김동연 지사의 핵심 정책을 포함한 12개 조례안 상정을 보류하며 정책 조정의 주도권을 행사했다.

그러나 이러한 움직임이 본격화되자마자, 언론을 통한 정치적 공세가 시작되면서 도의회의 협치 기조를 흔드는 시도가 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.

더불어민주당 최종현 대표의원(수원7)

■ ‘언론 탄압’ 논란, 배경에 정치적 의도 있나?

25년 첫 경기도의회 임시회 회기중 강한 압박을 가한 이후, 일부 언론은 양우식 의회운영위원장(국민의힘, 비례)의 ‘홍보비 제한’ 발언을 문제 삼으며 성명서를 발표했다.

같은 날인 월요일 오후, 특정언론이 ‘언론 탄압’ 이슈로 집중 보도하기 시작했고, 더불어민주당 경기도당이 이에 대한 성명을 발표하면서 논란이 확산됐다.

특히 더불어민주당 경기도당의 성명서에는 ‘의회운영위원장의 사퇴 촉구’까지 포함되어 있어, 이는 단순한 언론 논란을 넘어 도의회 내부 의정 활동을 직접 겨냥한 정치적 개입이라는 비판이 나오고 있다.

국민의힘 관계자는 이에 대해 “경기도의회가 여야 협력을 바탕으로 독립적인 감시 기능을 수행하는 구조를 유지해왔는데, 이번 논란이 정치적으로 악용되고 있다”고 반발하는 분위기다.

국민의힘 김정호 대표의원(광명1)

■ 경기도의회 내부 “언론 자유 아닌 정치적 프레임…협치 흔들기 의도”

경기도의회 내부에서는 이번 논란이 단순한 언론과 의회의 갈등이 아니라, 정치적 목적을 가진 공세일 가능성이 크다는 시각이 확산되고 있다.

한 의원은 “광고주 입장에서 특정 기사에 대한 홍보 요청을 하는 것이 언론 탄압이라는 주장에는 무리가 있다”며, “의회운영위원장의 소속 정당이 달랐다면 같은 반응이 나왔겠느냐”고 반문했다.

또 다른 의원은 “언론 자유라는 이름으로 도의회의 정당한 정책 감시 기능을 방해하려는 움직임이 아닌지 의심스럽다”며, “결과적으로 이번 논란이 도의회의 협치를 무력화하려는 흐름과 맞닿아 있다면, 이는 더욱 심각한 문제”라고 강조했다.

특히, 경기도의회는 그동안 홍보 예산 150억 원의 효율적 집행에 대한 문제를 꾸준히 지적해 왔으며, 이는 특정 언론사에 과도하게 편중된 지원이 이뤄지는 구조를 개선하려는 취지에서 나온 것이라는 입장이다.

하지만 이번 논란이 커지면서 본래의 ‘예산 효율성 논의’는 사라지고, 정치적 공방으로 변질되고 있다는 점에서 우려의 목소리가 크다.

김동연 경기도지사

■ 도의회 협치 체계 흔들리나…특정 세력 개입 의혹도

경기도의회는 제11대 후반기 출범 이후 가장 강력한 여야 협치를 통해 김동연 집행부를 견제하는 기조를 유지해왔다. 특히 김진경 의장(더불어민주당)을 중심으로 김정호 국민의힘 대표의원, 최종현 더불어민주당 대표의원이 초당적으로 협력하며, 김동연 지사의 행정 운영을 감시하는 데 초점을 맞춰 왔다.

이런 상황에서 이번 논란이 터지자, 일각에서는 “경기도의회 내부 협치 기조를 흔들려는 세력이 있는 것 아니냐”는 의혹이 제기되고 있다.

특히 더불어민주당 경기도당이 갑작스럽게 논란을 확대하며 성명을 발표한 것도 이러한 의혹을 더욱 키우고 있다.

국민의힘 관계자는 “경기도의회가 김동연 집행부를 강하게 견제하는 국면에서 갑작스럽게 불거진 논란이 발생한 데 대해 의회를 흔들려는 특정 세력의 개입 가능성을 배제할 수 없다”고 주장했다.

■ 정치적 논쟁이 본질을 흐릴 가능성… 의회의 독립성 유지될까?

이처럼 이번 사태가 김동연 집행부에 대한 견제를 본격화한 직후 발생했다는 점에서, 경기도의회 내부를 분열시키려는 의도가 개입된 것 아니냐는 분석도 일각에서 제기되고 있다. 

이로 인해 향후 경기도의회가 현재의 협치 기조를 유지할 것인지, 아니면 내부 균열이 심화될 것인지에 따라 도의회와 김동연 지사 간의 관계, 그리고 경기도정 운영 방향에도 상당한 영향을 미칠 것으로 전망된다.

특히 경기도의회와 국민의힘이 어떤 입장을 내놓을지, 그리고 더불어민주당 경기도당이 추가 대응에 나설지 여부에 따라 논란의 향방이 결정될 것으로 보인다.

한편, 경기도의회 내부에서도 “홍보비의 적절한 활용에 대한 문제제기는 가능하지만, 특정 언론과의 마찰이 정쟁으로 변질되는 것은 경계해야 한다”는 신중론이 나오고 있어, 향후 대응이 주목된다.