수원시는 지난 26일 수원시청 대강당에서 ‘저 할 말 있어요’를 주제로 ‘제4회 외국인주민 한국어 말하기 대회’를 개최했다.

시 소재 한국어 교육기관을 이용하는 외국인근로자, 결혼이민자, 중도입국자녀 등 참가자 12명은 각자 3분가량 유창하진 않지만 또박또박한 한국어로 자신만의 이야기를 풀어냈다.

스페인에서 온 외국인근로자 카르멘씨는 ‘한국어를 좀 하세요’라는 제목의 발표에서 자신의 외모만 보고 자꾸 영어로 말을 걸어오는 한국인들에 대해 볼멘소리를 냈다.

카르멘씨는 “저는 영어를 말하는 나라가 아니라 스페인에서 왔고 지금은 한국의 수원에서 살고 있는데 사람들이 왜 내게 영어로 말을 하는지 모르겠다”며 “제가 한국어로 말하면 다들 저보고 ‘귀엽다’거나 ‘한국어를 잘 한다’고 얘기해 준다”고 말했다.

이어 “제가 별로 귀엽지는 않고 한국어도 잘 못하지만 제발 제가 한국어로 얘기하면 한국어로 대답해 달라”고 말해 관객들의 웃음을 자아냈다.

중국에서 온 중도입국자녀로 수원에서 고등학교를 다니는 김건휘씨는 외국인에 대한 차별에 대해 아쉬움을 표현했다.

김씨는 “중국 동포가 범죄를 저지르는 내용을 다룬 한국영화가 너무 많다”면서 “착하고 성실하게 사는 중국 동포들까지 모두 범죄자로 인식되는 것 같아 마음이 아프다”고 안타까워했다.

그밖에 본국에 두고 온 어머니에 대한 그리움, 다문화가정의 자녀가 한국에서 겪는 어려움, 결혼 3년 만에 얻은 아기에 대한 감사 등 수원에서 생활하는 외국인 주민들의 진솔한 삶의 이야기들이 관객들의 마음을 적셨다.

외국인 주민과 그 가족, 친구, 수원시다문화지원센터 관계자 등 300여 명이 참석한 이날 행사에서 최우수상은 ‘한국어를 좀 하세요’를 발표한 카르멘씨(스페인, 외국인근로자), 우수상은 구릉 프라타나씨(네팔, 결혼이주여성), 장려상은 다오 티 하오씨(베트남, 결혼이주여성)와 송순용씨(중국, 중도입국자녀)에게 돌아갔다.

수원시 관계자는 “처음엔 참가자들의 한국어 실력에 초점을 뒀지만 발표내용을 들으며 시 다문화정책 방향에 대해서도 고민할 수 있는 뜻깊은 시간이었다”면서 “외국인 주민들의 마음 깊은 곳 이야기를 들을 수 있는 기회를 더 자주 만들겠다”고 말했다.