여주시는 천년도자 역사의 고장으로, 장인정신이 투철하고 지역 도예산업 육성과 발전을 위해 크게 공헌한 자를 선발하고자 이 달 10일부터 24일까지 ｢여주시 도예명장 및 도예기능장｣ 후보자를 모집한다.

선발인원은 도예명장 1명, 도예기능장 4명이고, 여주시에서 10년 이상 주민등록을 두고 도예산업에 30년 이상 종사한 자가 읍･면･동장 또는 도예산업 관련 단체장의 추천을 받아 후보자로 신청할 수 있다.

특히, 도예기능장은 도예 각 분야의 전문 기능을 가진 자를 선발 지원하여 도예인들의 자긍심을 드높이고, 도자산업의 발전에 기여코자 전년부터 새롭게 시행하였던 제도로서 1명의 도예기능장을 배출한 바 있다.

심사는 공정성을 위해 대학교수, 민간전문가 등 외부인사로 구성된 심사위원회에서 1차 서류심사, 2차 실기심사로 진행되며, 수상 및 전시활동 경력, 전문성, 도예문화 발전 및 사회 기여도, 기술 숙련도 등을 종합적으로 평가하여 최종 선발하게 된다.

도예명장 및 도예기능장으로 선발된 자는 증서 및 배지가 수여 되고, 선정 연도에 연구활동비 및 여주도자기 전시·홍보 지원을 받게 되며, 도자 관련 행사 참여 및 홍보요원 우선 임명 등 예우를 받게 된다.

여주시는 2006년부터 도예명장을 선발하기 시작해 고성도예 조병호, 청룡도예 김영길, 전원도예 박광천, 석담도예 최병덕, 용우도예방 이형우 등 5명의 도예명장을 배출한 바 있다.