5월 들어 우리나라는 대체로 맑은 가운데 중순부터 연일 30℃를 넘나드는 푹푹 찌는 날씨가 계속됐다. 초여름 날씨를 보이고 있다.

기상청에 따르면 이달 3일 서울의 낮 최고 기온이 30.2℃를 기록하며 85년 만에 5월 상순 기준 가장 높은 기온을 기록한 것을 시작으로 19일에는 경북·경남 지역에 올해 첫 폭염특보가 발령됐다.

이렇듯 때 이른 고온현상으로 초여름 같은 봄 날씨가 이어지면서 식중독 비상등이 켜졌다. 기온이 오르면 식중독에 노출될 위험이 높아진다.



식품의약품안전처에 따르면 지난 100년간 국내 6대 도시 평균 기온이 약 1.8℃ 상승하면서 식중독 발생 건수가 크게 증가했다.

원인은 로타 바이러스와 노로 바이러스로 알려진다. 로타 바이러스는 사람에서 사람으로 직접 전파하는 감염성 바이러스로 증상은 구토와 설사, 발열, 복통 등이다. 노로 바이러스는 봄철 식중독의 주범으로 로타 바이러스와는 달리 식재료나 음식물에 기생하다가 감염된 음식물을 섭취하면 식중독을 일으키게 된다.

실제로 봄철 나들이와 야외활동 시 식중독 사고가 자주 발생하고 있어 주의가 요구된다. 식약처가 지난 5년간(2008~2012년) 식중독 환자를 분석한 결과 4~6월 식중독에 걸린 환자 비중은 전체 중 38%에 달했다. 식중독이 많이 발생할 것으로 생각되는 여름철(7~9월, 31.1%)보다 높은 비율이다.

▶아침·저녁 쌀쌀해 음식물 주의 덜 하는 것도 이유



이처럼 봄철에 식중독 환자가 집중되는 이유로 낮 기온은 높지만 아침·저녁엔 쌀쌀해 음식물 취급에 대한 경각심이 떨어져 식중독 위험이 커지기 때문으로 분석된다. 또 야외활동 중 도시락이 높은 일교차에 장시간 방치되는 것도 식중독이 발생하는 주요 이유 중 하나다.

봄철 식중독에 걸리지 않으려면 무엇보다 물과 음식을 가려서 섭취해야 한다. 끓인 물과 익힌 음식을 먹는 것이 좋다. 끓인 물이 없을 때는 포장 판매되는 물이나 캔 음료를 마시는 것이 안전하다. 과일은 껍질을 까서 먹는 것이 좋으며 특히 만성 간질환이나 당뇨 환자, 평소 음주량이 많은 사람은 봄철이나 여름철에 익히지 않은 해산물을 먹지 않는 것이 중요하다.

야외활동 시 도시락을 준비할 때는 먼저 과일·채소류 등은 흐르는 물로 깨끗이 씻고 조리 음식은 중심부까지 완전히 익힌다. 다만 장시간 이동할 때는 가급적 김밥, 샌드위치는 준비하지 않는 것이 좋다. 부득이하게 김밥을 준비할 경우 밥과 재료를 충분히 식힌 후 만들고 서늘한 곳에 보관해야 한다.

보관·운반할 때는 밥·반찬은 식힌 후에 별도 용기에 따로 담고 차량 트렁크 등 실온에 2시간 이상 방치하는 것을 금해야 한다. 또한 햇볕이 닿는 공간에 음식물을 보관하지 않는 것이 바람직하다.