학교와 인연을 맺지 못한 채 살아온 차종선 씨(65). 소아마비로 장애등급 1급 판정을 받은 그에게 학교의 문턱은 높았다.

2012년부터 다니게 된 동두천 두드림 장애학교에서 만학도의 꿈을 펼치며 초등학교 검정고시를 통과했지만 중학교 검정고시는 쉽지 않았다.

이런 그를 도와준 사람이 ‘경기도 대학생 지식 멘토사업’으로 만난 경동대학교 이한별(21세. 유아교육과) 교사. 이 씨의 도움 덕에 차 씨는 2015년 중학교 검정고시를 통과하고, 지금은 고등학교 검정고시에 도전하고 있다.

멘토 이한별씨와 멘티 차종선씨 <출처=경기도청>

경기도 대학생 지식멘토 사업이 차 씨와 같이 다양한 경제적·사회적 원인으로 학업을 이어 나가기 어려운 학생들에게 새로운 희망을 주고 있다.

이 사업은 경기도 내 거주하고 있거나 경기도 소재 대학에 재학 중인 대학생이 저소득층 자녀, 장애인, 노인, 다문화 가정, 탈북 청소년 등 도내 학습 소외계층에게 멘토가 돼 주는 프로그램이다.

경기도는 매년 공모를 통해 멘토 기관을 선정하고 활동비, 교재교구비 등의 예산을 지원하고 있다. 또한 지역 자원봉사센터와 연계해 멘토에 참가하는 학생들이 32시간의 봉사시간을 인정받을 수 있도록 하며 우수 멘토로 선정된 학생에게는 경기도지사상도 수여한다.

이 사업의 가장 큰 특징은 대학이 수요자의 다양한 요구에 맞춰 프로그램을 구성하고, 이를 잘 수행할 수 있는 멘토를 선발해 보내준다.

실제로 멘토링을 받은 학생들을 대상으로 지난해 사업에 대한 만족도를 조사한 결과 매우 만족한다는 응답이 61.6%로 높은 만족도를 나타냈다.

경동대 멘토와 멘티 모임 <출처=경기도청>

이에 도는 올해 7000만 원인 관련 예산을 내년부터 1억 원으로 증액하고, 최소 100팀 이상 구성하도록 되어 있는 멘토팀 수도 120팀 이상 구성 할 예정이다.

김재승 경기도 교육협력과장은 “장애를 가졌다거나 집에 돈이 없다거나, 나이가 많다는 이유만으로 교육받기 원하는 도민이나 학생이 교육을 받지 못하는 일이 없도록 앞으로도 지원을 계속해 나갈 것”이라고 전했다.