‘의병도시’ 제천시(시장 이근규)가 대한민국 의병도시협의회를 이끌고 우리시대 마지막 의병의 기치를 내걸었던 울릉도를 방문, 지난 12일 의병도시협의회 총회를 개최했다고 밝혔다.

이근규 제천시장이 협의회장을 맡고 있는 대한민국의병도시협의회는 마지막 의병 도시였던 울릉도를 방문해 나라가 위급할 때 외세에 맞서 나라를 지켜낸 의병고장으로써 우수 시책을 발굴하여 각 시·군의 실정에 맞도록 접목하기 위한 벤치마킹을 겸해 울릉도를 찾았다.

울릉도·독도 탐방과 함께 12일 울릉군 라페루즈리조트 세미나실에서 열린 임시총회에서는 회원도시의 의병활동 자료집과 학술세미나 개최 등 내년 추진사업을 논의했다. 또한 울릉군과 증평군이 대한민국 의병도시협의회에 가입하는 협약식을 가졌으며, '역사의 전환기에 돌아본 한말 의병'을 주제로 한 세명대 구완회 교수의 특강도 진행됐다.

대한민국 의병도시협의회는 나라가 위급할 때 외세에 맞서 나라를 지켜낸 선열들의 숭고한 의병정신을 선양 ․ 계승하고 의병도시로서의 자긍심을 고취시키고 나아가 상호 교류․협력을 통한 상생발전을 모색하기 위해 지난해 9월 2일 창립했다.

한편, 올해 2월에는 제천에서 의병도시자전거순례단이 출범해 첫 사업으로 지난 6월 1일 충남 청양에서 열린 6회 전국 의병의 날 기념행사에 동서남북 4개 순례단이 7일간의 대장정을 진행하고 참석했으며, 최근 제천에서 열린 창의 121주년 제천의병제에는 호좌의진 의병자전거 순례단이 서울 서대문형무소에서 출발해 의병 발자취를 따라 제천 의병광장까지 이어지는 자전거 순례를 했다.

이근규 제천시장은 이날 총회에서 “의병의 기운이 살아있는 울릉군과 증평군의 가입으로 의병도시협의회가 보다 더 의미를 가질 수 있게 되었다. 협의회간 다양한 교류와 활동을 통해 우리의 소중한 땅 독도를 지키는 데 기여하고자 한다”고 밝혔다.