정의화 국회의장은 4월 12일(화) 오전 9시 10분 신라호텔에서 열린 「2016 서울국제선거포럼」에 참석했다.

정 의장은 축사를 통해 “한국 중앙선거관리위원회와 세계선거기관협의회(A-WEB)가 공동으로 개최하는 ‘2016년 서울국제선거포럼’을 진심으로 축하드리며, 이 성대한 모임에 함께 하게 되어 대단히 기쁘게 생각한다”고 인사말을 했다.

정 의장은 이어 “흔히 선거를 ‘민주주의의 꽃’이라고 부르듯, 선거는 민주주의와 국민주권의 핵심적 가치”라면서 “우리는 선거가 인류의 오랜 경험과 지혜의 결정체임을 믿고 있다”고 말했으며 “전 세계 민주주의는 선거를 통해 국제사회가 경제‧사회적 진보와 발전, 인권의 존중, 평화와 번영을 성취하는데 크게 기여해 왔고, 이제 인류의 보편적 가치가 되었다”고 밝혔다.

정 의장은 “그러나 우리는 역사적 경험으로 볼 때 때로는 선거가 민주주의의 전진이 아니라 갈등과 분열을 가져올 수도 있다는 것을 잘 알고 있다”면서 “선거가 공정하고 자유롭게 치러질 때 민주주의의 절차적 정당성을 확립하여 비로소 ‘민주주의의 꽃’이 될 수 있고, 공정하고 자유로운 선거는 엄정하고 투명한 선거관리를 통해 이루어질 수 있을 것”이라고 강조했다.

또한 “이런 의미에서 오늘 이 자리에 참석하신 각국의 선거기관 관계자 및 선거전문가 여러분들은 민주주의의 수호자이자 파수꾼”이라면서 “여러분의 노력으로 전 세계 모든 지역에 민주주의의 꽃이 활짝 만개하는 날이 오길 기원한다”고 말했으며 마지막으로 “대한민국 국회도 전쟁의 폐허 속에서 반세기만에 선거를 통해 모범적 민주국가를 이뤄낸 대한민국의 경험을 국제사회와 나누기 위해 더욱 적극적으로 나서겠다”면서 “다시 한 번 오늘 이 포럼이 선거제도와 민주주의 발전을 위한 모두의 지혜를 모으는 뜻 깊은 시간이 되길 바란다”고 마무리했다.

정 의장은 포럼 축사에 앞서 이번 20대 국회의원 총선거에 활용될 지문을 통한 유권자 본인확인 기기인‘명부단말기’와 유권자들이 투표한 투표지를 정당·후보자별로 분류하는 ‘투표지분류기’시연을 관람하고 관계자로부터 설명을 들었다.

이날 열린 「2016 서울국제선거포럼」은 중앙선거관리워원회와 세계선거기관협의회(A-WEB)가 공동으로 주최한 포럼으로, 제1세션에서는 ‘ICT가 선거에 미치는 영향’, 제2세션에서는 ‘민주주의 발전을 위한 시민의 역할’ 및 제3세션에서는 ‘여성의 정치참여 증진 방안’ 등에 대해 논의했다.