현재까지 메르스 확진자 87명, 사망자 6명으로 국가적 총 비상사태 상황에 직면한 가운데, 공재광 평택시장을 비롯한 평택시 비상대책단은 8일 정종섭 행정자치부 장관과 메르스 확산 방지대책을 논의하고 비상대책단 운영관련 애로 및 건의사항을 장관에게 전달했다.

지난 3일부터 구성된 평택시 비상대책단은 지난 5일 평택시민에게 전하는 기자회견을 가진 뒤, 원유철 국회의원을 비롯한 지역구 의원들과 대책 논의, 지난 6일 김무성 새누리당 대표, 지난 7일 이종걸 새정치민주연합 대표와 대책 논의를 가지는 등 정부기관 및 국회와 연계해 메르스 확산 방지에 총력을 기울여왔다.

평택시 비상대책단은 “8일 타 지역에서 23명의 확진자가 발생했지만, 평택성모병원을 통한 추가 확진자는 발생하지 않고 있으며, 평택 내 격리대상자 510명 중 212명이 메르스 잠복기간 내 이상한 점이 없어 격리 해지자로 전환되는 등 평택시는 안정기에 접어들고 있다”고 현 상황을 보고했다.

이에, 정종섭 행자부 장관은 “평택시 비상대책단 운영으로 메르스 확산 방지가 잘 이뤄지고 있으나, 메르스 사태가 장기전에 돌입할 시 비상대책단원의 피로가 누적될 수 있다”고 우려를 표했고 ”국가의 행정지원을 담당하는 행정자치부로서, 평택 비상대책단의 인원 보충과 예산 부족 여부를 적극 청취하고 평택 내 메르스 관리의 소홀함이 없도록 행정력을 적극 지원하겠다“고 밝혔다.

이어진 비상대책단 운영 관련 논의에서 평택시 의사협회는 “일부 자택 격리자들이 비상대책단의 1:1 관리를 과잉격리로 느끼고 거부감을 보이는 경우가 있다”고 고충을 토로했고 이에, 정종섭 행자부 장관은 “힘들더라도 과잉격리에 관한 격리자들의 불만은 충분히 들어주고 상황을 이해할 수 있도록 설명해 달라”고 부탁하며 격려를 전했다.

이어, 국제대학교 김경애 교수는 “정부의 초기대응 실패로 국민의 불신이 커져가고 있는 가운데, 무작정 괜찮다고 국민을 설득하는 것 보다는 정확한 자료를 통해 국민을 안심시켜야 한다”고 말했다.

이에, 정종섭 행자부 장관은 “향후 국민의 불신을 해소할 수 있도록 정확한 자료를 준비할 것이며, 국민에게 정확한 정보가 전달되기 위해서는 정부뿐만 아니라 언론이 협조해 같이 해결해나가야 한다”고 답변했다.

한편, 공재광 평택시장은 “늦장대응, 과잉대응이 아닌 적절한 대응이 될 수 있도록 노력할 것이며, 적절한 비상대책단 운영으로 다시는 평택에서 메르스가 감염됐다는 기사가 보도되지 않도록 반드시 확산을 막을 것”이라고 강한 의지를 내비췄다.