천안 부탄가스 제조업체 공장 대형 화재로 인해, 올해 초부터 곳곳에서 발생한 화재사고가 이어지고 있다.

앞서 지난 10일 경기도 의정부 아파트에서도 화재 사고가 나 주민 4명이 목숨을 잃었고, 13일에서 서울과 경기도권에서 3건의 화재가 동시다발적으로 발생했다.

18일 오전 6시 38분경 충남 천안시 서북구 업성동의 부탄가스 제조공장에서 화재가 발생해 공장 28개동 중 8개동에 불길이 확산된 상태로 소방당국이 화재 진압 작업을 진행했다.

소방당국은 아침식사를 하러 가던 공장 관계자로부터 공장 2개동이 불타고 있다는 신고를 받고 출동했다고 전했고, 인근 거주하는 주민들은 새벽 6시 30분쯤 천둥치는 폭발음이 계속 이어져 확인해 보니 시뻘건 화염이 하늘로 치솟아 오르는 광경을 목격했다고 증언했다.

[공장에서 치솟은 화염이 인근 아파트에서 관측되고 있다.]

화재가 발생하자 소방당국은 광역 3호를 발령하고 인근 경기도와 충북 지역에서 장비를 긴급 지원받았으며, 400여명의 소방인력과 소방차, 소방헬기 등을 신속하게 투입해 진화작업을 벌였으나 인화물질이 많아 난항을 겪었다.

광역3호는 충청남도에서 동원 가능한 소방력을 총동원 시키는 조치를 뜻한다.

사고 발생 당시 공장은 가동되지 않고 있었기 때문에 인명피해는 없는 것으로 알려졌으며, 소방당국은 현재 화재원인을 조사 중이다.

한편, 천안서북경찰서와 천안시 등 관련기관도 현재 공장 인근에서 추후 발생할 수 있는 사태에 대비해 인근 주민을 대피시키고 차량을 통제하며 경계하고 있다.



천안/장세현 기자


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