중국 상하이의 새해맞이 행사에서 가짜돈이 뿌려지자 인파가 몰려 36명이 목숨을 잃었다.

AP, CNN 등 주요 외신에 따르면 1일 상하이 도심에서 열린 새해맞이 행사에 몰린 사람들이 가짜돈이 뿌려지자 이를 주우려다 36명이 압사하고 47명이 부상하는 참사가 발생했다.

2014년 12월 31일 밤 11시 35분경, 상하이 황푸구의 유명 관광지 와이탄 천이광장에 새해맞이 '카운트 다운' 행사와 레이저쇼를 보기 위해 수만 명의 인파가 몰린 가운데 누군가 고층 건물에서 달러 지폐와 유사한 가짜돈을 뿌렸다.

누군가 "돈이 떨어진다"고 외치자 사람들이 한꺼번에 몰리면서 뒤엉키며 쓰러졌다. 또한 서로 다툼이 벌어지기도 하는 등 광장은 순식간에 아비규환이 되면서 사망자와 부상자가 속출했다.

중국 정부 발표에 따르면 현재까지 36명이 숨졌다. 사망자는 압박에 취약한 여성과 어린 학생이 많았다. 부상자는 47명이지만 중상자가 10명이 넘어 총 사망자 수는 더 늘어날 것으로 우려된다.

사고 현장에 있던 목격자들은 "사람들이 서로 깔리면서 도와달라고 소리쳤다", "쓰러진 사람들이 숨을 쉬지 못해 고통스러워했다", "수많은 발에 밟혀 얼굴을 알아볼 수 없을 정도로 다친 사람도 있었다"며 끔찍했던 당시 상황을 전했다.

경찰과 구급차가 곧바로 출동했으나 워낙 인파가 많아 사고 현장에 신속하게 도착하지 못한 것도 인명피해를 키웠다. 경찰은 가짜돈 살포자를 체포해 조사하는 중으로 알려졌다.

중국 정부는 상하이를 비롯해 베이징, 광저우 등 주요 도시에서 열릴 예정이던 모든 새해맞이 행사를 취소했다. 사고 현장에는 시민들이 촛불과 꽃을 모아놓고 희생자를 추모하고 있다.

시진핑 중국 국가주석과 리커창 총리는 "부상자 치료와 사고 원인 조사에 최선을 다하라"며 "유사 사건의 재발을 막기 위한 안전사고 예방 대책을 마련하라"는 특별 지시를 내렸다.

한편 가짜돈이 사용된 이번 참사는 최근 한국과 홍콩에서 논란이 된 '돈벼락' 사건에 이어 발생했다는 점도 주목되는 부분이다.

지난달 29일 대구 도심에서는 안모(28·무직)씨가 5만원권 지폐 160여 장을 길바닥에 살포하는 일이 벌어졌다. 이 돈을 주우려고 행인, 차 운전자 등 수십 명이 몰려들어 교통혼잡을 빚었다.

같은달 24일에는 홍콩 번화가에서 고속도로를 달리던 현금수송 차량 뒷문이 자동으로 열리면서 22억원(1천523만 홍콩달러) 상당의 지폐가 바닥에 쏟아지는 사고가발생했다. 이 돈을 주워간 일부 시민들은 절도혐의로 체포됐다.



서울/와이비씨뉴스 온라인뉴스팀


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