육군 제55보병사단은 지난달 1일부터 8주 동안 경기도 광주시 곤지암읍 무갑산, 앵자산, 백병산 일대에서 부대 장병 120여명이 투입하여 ‘6‧25전사자 유해발굴’을 위해 구슬땀을 흘렸으며, 24일을 끝으로 올해 유해발굴을 성공적으로 마쳤다.

부대는 최근 일교차가 큰 날씨와 산 능선 및 고지지형으로 산림이 우거진 발굴현장 등 열악한 환경 속에서도 하루도 빠짐없이 유해발굴을 하며 선배전우들의 희생정신을 기리고, 나라사랑의 의미를 되새겼다.

그 결과 작년 24구의 유해를 발굴한 것을 비롯해, 올해는 총 유해 40구와 총기‧탄약류‧보급품 등 유품 100여점 등을 발굴하는 큰 성과를 얻었다.

또한 부대는 지역내 초･중･고교 학생들을 비롯해 대국민 안보의식을 고취하기 위해 유해발굴 현장을 직접 체험할 수 있는 기회도 마련하여, 참가자들에게 직접 유해발굴을 해보고, 유해가 발굴된 장소 견학과 함께 추모의 시간을 갖는 등 나라를 지키기 위해 희생하신 참전용사들에 대한 예우를 다하기 위해 노력을 아끼지 않았다.

최근에는 탄벌중학교, 동원대학교 학생들과 더불어 광주시 지역 안보‧보훈단체장 등 총 80여명이 방문해 격려의 말과 위문품을 전달하고 힘을 북돋아 주었으며, 현장체험에 참여하여 유해가 발굴된 현장을 직접 견학하고 묵념을 함으로써 순국선열들의 넋을 기려 눈길을 끌었다.

한편 발굴기간 동안 제55보병사단장은 지속적으로 유해발굴 현장을 방문하여 6‧25전사자 유해발굴을 위해 불비한 여건 속에서 최선의 노력을 다하고 있는 장병들을 격려하고, 함께 현장체험을 실시하며 더욱 효율적인 유해 발굴을 위해 직접 지도하기도 했다.

현장에서 수습한 유해는 임시 봉안식을 거쳐 연대본부에 위치한 임시 봉안소에 안치된 후 유전자 분석결과와 전사자 유품‧기록자료 확인 등의 감식과정을 거치게 되며, 오는 11월중 수도군단장 주관으로 합동영결식 후 서울 국립현충원 내 위치한 국방부 유해발굴감식단으로 운구될 예정이다.

유해발굴을 지휘한 산성부대장 이갑수 대령은 “오직 나라를 지키겠다는 일념으로 적들을 막아내고 전쟁터에서 산화하신 참전용사들을 찾아 가족의 품으로 돌려보내드리는 것은 대한민국 군인으로서 당연한 사명이다”며 “올해도 부대 장병들은 잃어버린 가족을 찾겠다는 심정으로 한 삽 한 삽 정성스럽게 유해를 발굴하는 등 혼신의 노력을 다해 매우 뿌듯하다”고 말했다.



경기/와이비씨뉴스 온라인뉴스팀


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