경기도가 도내 독거노인의 건강향상을 위해 추진 중인 ‘독거노인 방문건강관리 사업’이 의료비 절감은 물론 노인들의 우울과 자살위험 감소 효과가 큰 것으로 나타났다.

경기도는 가톨릭의대 예방의학교실을 통해 올 한 해 동안 독거노인 방문건강관리 사업 서비스를 받은 10,871명을 대상으로, 효과 분석을 실시한 결과, 독거노인들의 한 달 의료비는 43,177원에서 사후 38,614원으로, 월 평균 4,563원(10.6%)이 줄었으며, 의료기관 방문횟수도 2.4회에서 2.2회로 감소됐다고 9일 밝혔다.

자살에 대한 생각은 최근 2달 동안 심각하게 자살을 생각한 비율이 사전 26.8%에서 사후 12.1%로 14.7% 감소했고, 최근 2달 동안 자살을 시도한 적이 있다는 사람은 3.1%에서 사업추진 후 0.8%로 크게 감소한 것으로 나타났다.

도는 올해 건강위험이 높은 독거노인 10,871명을 집중 관리 대상으로 선정하고, 도내 보건소를 통해 간호사 등 전문 의료인 440여명이 가정 방문을 통한 전문적인 의료서비스를 제공하는 ‘독거노인 방문 건강관리’사업을 추진했다.

경기도내 45개 보건소 방문간호사는 1인당 8~10명까지 건강이 매우 좋지 않은 집중관리 대상을 포함해 연간 25명의 독거노인을 담당하고 있다. 간호사는 주 1회 이상, 최소 8회 집으로 방문해 건강상태를 확인하고, 투약, 운동, 우울관리, 치매조기진단 및 관리 등 등 전문적인 의료서비스를 제공했다.

도는 지난해 3,410명의 어르신을 대상으로 독거노인 방문건강관리사업을 실시했으며 효과가 좋아 올해 10,871명으로 확대했다.

경기도 건강증진과 관계자는 “독거노인은 전체 노인인구의 약 20%를 차지하는 우리사회의 대표적인 취약계층”이라며 “이들에 대한 대부분의 서비스가 단순 돌봄과 안부확인 등 일회성 관리에 그치고 있어 전문 의료인에 의한 건강관리의 중요성이 날로 증가하고 있다.”고 말했다.

한편, 경기도는 9일 오후 2시 경기도 인재개발원에서 그간 추진해온 사업의 효과분석 결과발표와 양평군 등 우수 시군과 한 해 동안 수고한 우수 공무원과 방문간호사에 대한 유공자 포상 등 평가대회를 개최했다.

경기/강효숙기자 ybctv0119@gmail.com