'2013 서울등축제'가 잦은 우천과 이른 한파에도 불구하고 행사 중단 없이 11월 1일~17일까지 총 251만명이 방문하며 성황리에 마무리됐다.

개막 이후 매 주말 비가 오고 때이른 한파 등 궂은 일기에도 불구하고 행사중단이나 안전사고 없이 17일간의 전시일정을 무사히 마쳤으며, 하루 최대 24만명 총 251만명이 행사장을 찾았다.

특히 이번 축제는 전년에 비해 구간이 40% 축소되었음에도 불구하고 전년과 비슷한 수준의 관람객이 찾아 그 인기를 실감케 했다.

<전통한지등과 현대등으로 재현한 백제 700년, 이야기가 있는 전시구성 돋보여>

올해는 ‘한성백제 천년의 꿈’을 주제로 백제 700년 역사를 시대순으로 조명하여 한성백제, 웅진백제, 사비백제 시대의 역사와 문화를 담은 상징물과 유물을 전통 한지등과 현대등으로 조화롭게 전시했다.

고대국가 백제의 시작과 번성, 한성에서 웅진, 사비로 도읍을 옮기며 문화적 발달을 이루어가는 과정을 탄탄한 스토리텔링 구성으로 전시함으로써 재미는 물론 교육적 효과를 배가시키며 이전보다 한단계 업그레이드 된 전시구성이라는 호평을 받았다.

4개의 테마(한성백제 500년, 웅진백제시대, 사비백제시대, 화합의 백제정신)로 구성한 올해 행사는 테마별로 전시된 형형색색의 전시등을 따라 걷다보면 700년 백제의 역사와 문화가 자연스럽게 전달되어 이전 축제와 차별화된 특별한 재미를 선사한 것으로 평가된다.

특히 한성백제 500년 테마가 시작되는 구간에 5.5m 초대형으로 제작된 ‘백제의 매’는 동력으로 날갯짓을 표현하여 마치 2,000년 전 백제 하늘을 누비던 매를 보는 듯 생동감을 전하며 관람객들의 탄성을 자아냈다.

백마 탄 온조대왕을 형상화 한 등 역시 동력을 이용해 역동적인 말의 움직임을 표현하여 어린이들을 비롯한 많은 관람객들의 인기를 얻었다.

온조와 비류가 부아악(북한산)에 올라 도읍을 정하는 모습, 일본에 칠지도를 전달하는 장면, 일본 고대문화 발전에 크게 기여했던 왕인박사와 21대 개로왕이 고구려 첩자 도림스님과 바둑 두는 모습 등 역사적 장면과 문화적 발달상을 친절한 설명과 함께 재현하여 관람객들의 눈길을 사로잡았다.

<해외 및 지자체 참여로 문화 교류와 소통의 장으로 발전, 해외 참여 문의 이어져>

공주, 부여, 인제, 영월, 인천, 제주와 대만, 필리핀 등 지자체와 해외 초청등이 전시된 ‘화합의 백제 정신’ 구간 역시 각 지역의 역사와 문화를 담은 이색적인 등으로 많은 인기를 얻었다.

설문대할망, 자청비와문도령, 영등할망 등 설화속 캐릭터를 재현한 제주도 참여 등과 색색의 450마리 빙어를 등으로 밝힌 인제 참여 등이 축제 분위기를 고조시켰고, 2014년 인천아시아경기대회 캐릭터 등과 저탄소 소비생활 캠페인 그린카드의 캐릭터 ‘물범이’ 등은 어린이들의 사랑을 한 몸에 받았다.

대만의 전통 기복축제를 31개의 아기자기한 인형으로 재현한 대만燈과 천연 조개껍질을 활용한 대형 크리스마스 트리를 선보인 필리핀의 카피즈燈 역시 어린이들과 연인들의 사랑을 얻으며 서울등축제를 빛내주었다.

외국인 관람객도 개별관람객은 물론 단체관광객이 연일 방문하고 해외 각지에서 축제 참여문의가 이어지는 등 서울등축제는 개최 5년만에 세계적인 축제로 발전해 온 것으로 평가된다.

전통 한지등과 LED등, 창작등 등 다양한 등을 직접 만들어 볼 수 있는 시민참여프로그램에 대한 호응도 뜨거웠다. 가족단위로, 연인단위로 참석한 관람객들의 발길이 이어졌는데 쌀쌀한 날씨에도 불구하고 특히 어린이들의 참여가 높았다. 또한, 등 판매를 통해 한국 전통등의 우수성을 널리 알리고 협동조합 판로개척에도 기여했다.

<설문조사 결과 ‘전시 주제 및 구성’에 가장 만족, 내년 행사 아이디어도 쏟아져>

행사장을 찾은 관람객 5백명을 대상으로 한 설문조사 결과, 가장 많은 응답자가 ‘전시 주제 및 구성’을 올해 행사의 백미로 꼽았으며 작품 명 및 전시안내에 대한 높은 만족도를 보였다. 불편했던 점으로는 혼잡 및 대기시간에 대한 불만이 가장 많았다.

내년도 행사 주제에 대한 의견을 묻는 질문에는 석기시대부터 고구려, 조선, 근현대사까지 역사적 주제와 전통문양과 한복 등 전통문화와 관련한 제안이 많았으며, 미래의 서울 모습 등 참신한 아이디어도 돋보였다.

<출구 확충, 구간별 감독책임제 등으로 안전하고 쾌적한 관람 운영>

출구 3곳이 확충되고 ‘일방통행제’, ‘입출구지정제’, ‘구간별 감독책임제’ 등으로 혼잡구간을 관리하여 예년에 비해 붐비는 시간대에도 비교적 원활한 소통이 가능했으며 궂은 일기에도 단 한건의 안전사고 없이 행사를 마무리하며 행사 5년차의 연륜을 보여주었다.

서울등축제 공동추진위원회 장병학 위원장은 “2013서울등축제는 주제등의 구성과 완성도가 예년에 비해 뛰어났음은 물론 국내외 다양한 지역과 기관에서 참여한 초청등이 어우러져 더욱 빛이 났다”며 “서울등축제 공동추진위원회가 구성되어 민간주도의 발판을 마련한 만큼 앞으로 서울등축제가 더욱 다양한 참가자들이 함께하여 문화를 교류하고 상생하는 소통의 장으로 발전하길 바란다”고 말했다.

서울/연합방송기자