국가보훈처(처장 박승춘)는 대일항쟁기에 조국광복을 위해 일제에 항거하다 순국하신 순국선열의 위훈을 기리는『제74회 순국선열의 날 기념식』이 '순국선열의 희생과 정신 지켜나갈 대한민국'이라는 주제로 오는 17일(일) 오전 11시에 백범김구기념관 컨벤션홀(효창공원 내)에서 개최된다고 14일 밝혔다.

이날 기념식에는 정홍원 국무총리를 비롯하여 원로애국지사 및 독립유공자 유족, 독립유공단체장, 정부 및 각계 주요인사 등 1,000여 명이 참석한 가운데 순국선열의 날 약사보고, 기념공연, 독립유공자 정부포상과 국무총리 기념사, 순국선열의 노래 등의 순으로 진행된다.

특히, 이번 순국선열의 날을 계기로 새로 공적이 확인된 29명의 독립유공자에 대한 정부 포상이 이루어지며, 기념식에서는 국무총리가 수상자 5명에 대하여 그 유족에게 훈장을 전수할 계획이다.

또한, 지방에 거주하여 기념식에 참석하지 못하는 독립유공자와 유족에 대하여는 지방보훈관서를 통해 전수할 계획이다.

이로써 광복이후 포상된 독립유공자는 총 13,403명이며, 금년에 포상된 인원은 3ㆍ1절, 광복절 계기 포상자를 포함하여 총 311명이다.

또한 호주와 카자흐스탄에서도 현지 기념행사를 개최한다. 카자흐스탄에서는 16일(토) 카자흐스탄 독립유공자협회 주관으로 알마티 한국교육원에서 독립유공자 후손과 고려인, 교민 등 500여명이 참석한 가운데 기념식이 개최되며, 호주에서는 17일(일) 재호주광복회 주관으로 시드니 한인회관에서 독립유공자 후손, 현지 교민 등 400여 명이 참석한 가운데 기념식 등 행사를 갖는다.

17일(일) 오후 2시에는 (사)대한민국순국선열유족회(회장 유금종) 주관으로 서대문독립공원 독립관 앞에서『제74회 대한민국 순국선열․애국지사 영령 추모제전』이 거행된다.

부산과 대구, 인천, 경기 등에서도 광복회 시․도지부 주관으로 오전 11시에 각각 기념식이 거행된다. 또한 23일(토)에는 경성대학교 부설 한국학 연구소 주관으로 부산시청 대회의실에서 항일운동을 재조명하는 학술회의가 개최되는 등 전국 각지에서 지역별로 학술회의, 문예 대회 등 다양한 행사가 실시된다.

정부에서는 순국선열의 날을 계기로 독립유공자와 동반가족 1인, 독립유공자유족(수권자 본인)에 대하여 새마을호이하 철도에 대해 무임승차를 할 수 있도록 하고(11.16~18), 고궁, 능원 등을 무료로 개방한다.

『순국선열의 날』은 1939년 11월 21일 대한민국임시정부 임시의정원에서 을사늑약이 체결된 날(1905. 11. 17)을 전후해 수많은 애국지사가 일제에 항거하다 순국하였기 때문에 실질적인 망국일인 11월 17일을『순국선열공동기념일』로 정하여 순국선열을 추모해왔다.

광복 이후에는 광복회와 민간단체가 주관이 되어 추모행사를 거행해 오다 1997년 5월 9일 정부기념일로 제정․공포하고, 그 해부터 국가보훈처 주관의 정부 기념행사로 거행하고 있다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net