국회 지속가능경제연구회 회장인 신학용 교육문화체육관광위원장(민주당, 인천 계양구갑)은 보도자료를 내고 30일 국회 의원회관 제2소회의실에서 ‘지속가능한 캐릭터 산업 발전방안 세미나’를 개최한다고 밝혔다.

이번 캐릭터 산업 세미나는 캐릭터 및 애니메이션 업게 관계자들이 모여 캐릭터에 대한 문화・산업적 가치의 중요성을 인식하고, 이를 바탕으로 ‘국내 캐릭터 산업 발전 방안’을 모색하자는 취지에서 마련됐다.

서보건 인천대/인하대 겸임교수의 사회로 시작된 세미나는 먼저 국회 지속가능경제연구회 회장인 신학용 위원장이 기조발제를 맡아 ‘지속 가능한 경제를 위한 캐릭터 산업의 현황과 전망’에 대해 발표했다.

기조발제에서 신 위원장은 “캐릭터의 가치는 일시적인 것이 아니라, 캐릭터가 존재하는 한 계속적으로 창출되는 것”이라며, “미키마우스는 1928년 첫 선을 보인 후 85년 동안 꾸준한 상품화 전략으로 매년 5조원 이상의 수익을 창출하고 있다.”고 말했다.

더불어 “우리나라도 뽀로로가 전체 매출액으로 30년 이상의 역사를 가진 일본의 헬로키티를 7년만에 따라잡은 사례가 있다.”며, “앞으로 국내 순수 창작 캐릭터의 경쟁력 강화와 글로벌 네트워크 구축을 통해 세계시장 진출을 본격화해야 한다.”고 말했다.

신학용 위원장의 기조발제에 이어 국내 3대 캐릭터 기업인 뽀로로의 아이코닉스 김종세 상무, 라바의 투바앤 김광용 대표, 로보카 폴리의 로이비쥬얼 김선구 이사의 주제발제가 이어졌다.

김종세 상무는 주제발제에서 ‘뽀로로 10년 성공전략’에 대해 발표하며, “뽀로로의 성공 비결은 다양한 스페셜 시리즈 개발을 통해, 끊임없이 뽀로로의 영역을 넓혀온 것에 있다”며, “끊임없는 양질의 콘텐츠 제공을 목표로 한 결과 뽀로로 시리즈는 총 263편이 제작됐으며, 현재 뽀로로로 인해 연간 로열티 150억, 연간 매출 6500억원이라는 쾌거를 이루게 됐다”고 말했다.

이어진 주제발표에서 김광용 대표는 ‘라바 마케팅 차별화 전략’에 대해 발표하며, “라바는 캐릭터가 더 이상 아이들만의 전유물이 아니며, 성인들도 좋아할 권리가 있다는 점에 착안했다”며, “기존의 방송사 편성에 의존하는 관행에서 벗어나 유투브, 지하철・버스 광고, 아파트 앨리베이터 모니터 등 다양한 매체를 활용해 성인들을 공략한 것이 라바의 성공전략으로, 현재 40개국에 수출을 하며 올해 100억원의 수익을 예상하고 있다”고 말했다.

마지막 주제발표인 ‘로보카 폴리 글로벌 진출 전략’에서 김선구 이사는 “로보카 폴리는 현대자동차와 제휴 마케팅을 통해 글로벌 어린이 교통안전 캠페인 프로젝트를 구축한 것이 성공 원인이다.”라며, “이후 교통안전 애니매이션 방송과 국가별 이벤트를 진행하며 해외시장을 공략해, 현재 로보카 폴리는 지난해 4월 프랑스 지상파 방영을 시작으로 전 세계 100여개국에 진출한 글로벌 캐릭터로 발돋움 했다.”고 말했다.

이번 세미나는 캐릭터 전시회와 함께 진행된다. 캐릭터 전시회는 29일부터 31일(목)까지 국회의원회관 제1로비에서 진행되며, 다양한 국산 캐릭터를 직접 전시해 우수 사례를 홍보하는 자리로 마련된다. 더불어 관람객을 대상으로 정품 캐릭터 사용을 위한 불법 캐릭터 상품 단속현황, 복제품 구별법 등에 대한 정보도 제공한다.

이와 관련 신학용 위원장은 “이번 행사를 통해 국내 우수 캐릭터에 대한 홍보와 정품 캐릭터 사용에 대한 대국민 인식개선의 효과를 기대한다”며, “향후 국산 캐릭터의 발전을 위해 지속적인 관심을 갖고, 국회차원의 노력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

한편, 신 위원장은 지난 7월 국내 정품 캐릭터 상품의 보호 및 육성을 위해 발족한 ‘정품 캐릭터 사랑 서포터즈’에 명예 서포터즈로 위촉된바 있다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net