복지 소외계층을 발굴․지원하기 위해 활동 중인 광주 남구 동 복지위원들의 활약상이 눈부시다.

치료비가 없어 병원 진료를 받지 못해 쓰러진 60대 한 독거노인이 동 복지요원의 도움을 받아 긴급 수술 및 지원을 받는가 하면 자녀들과 연락이 단절돼 질병에 시달리던 한 노인도 기초생활수급자로 선정돼 혜택을 받게 됐다.

남구에 따르면, 지난 2011년부터 남구 관내 16개 동 주민센터에서는 주민들로 구성된 동 복지위원을 위촉된 405명이 활동 중에 있다.

이들은 복지 사각지대에 놓인 소외계층을 발굴, 관공서를 통해 복지 서비스 혜택을 받을 수 있도록 연결해 주는 역할을 하고 있다.

또 소외계층의 집을 찾아가 장기요양과 아이돌봄 서비스를 받도록 상담해 주는 일도 거들고 있다.

405명 가량의 동 복지위원들이 그늘진 곳에서 생활하는 소외계층 가구를 방문하면서 동 복지위원들을 통해 새로운 복지 서비스 혜택을 받고 있는 이들도 늘어나고 있다.

대촌동에 사는 A(68)씨는 호흡기 장애를 앓고 있는 독거노인으로 최근 갑자기 쓰러져 병원으로 실려가기도 했다.

김씨는 병원 치료비가 없어 그동안 수술을 받지 못했으나 동 복지위원의 도움으로 긴급 의료 수술비와 간병 도우미 지원을 받고 있다.

자녀들과 연락이 끊긴 B(63․양림동)씨도 당뇨에 시달리며 어렵게 생활하던 중 동 복지위원을 통해 기초생활수급권자 혜택을 받았다. 양림동주민센터는 동 복지위원으로부터 B씨의 사연을 들은 뒤 B씨의 집을 수시로 방문, 가족관계가 단절된 것을 확인하고 기초생활수급권자로 선정해 의료혜택을 받도록 했다.

이밖에 오갈 곳 없던 C(64․여․방림1동)씨와 일정한 소득이 없어 마이너스 카드로 간암 투병을 이어가던 D(57․대촌동)씨 등도 동 복지위원의 도움으로 복지 서비스 혜택을 누리고 있다.

남구 관계자는 “동 복지위원들은 그늘진 곳곳을 찾아 다니다보니 그동안 복지 사각지대에서 혜택을 받지 못한 소회계층들이 다양한 복지 서비스를 제공받게 됐다”고 말했다.

이어 “올해 남구는 동 복지위원들과 함께 ‘남구가족사랑 나눔 캠페인’을 추진해 쌀 302포와 1370만원 가량의 후원 물품을 모아 33개 복지시설 및 40여개 기관과 개인에게 후원물품을 지원했다”고 덧붙였다.

광주/정용균기자 yk5122@ybctv.net