UN 남수단 임무단(UNMISS)의 일원으로 남수단 재건지원 임무를 수행하고 있는 '한빛부대' 2진 환송식이 27일 14시 국제평화지원단(인천시 계양구 소재)에서 열린다.

장준규 특전사령관이 주관하는 이날 환송식에는 2진 파병준비단장 노희관 중령(3사 22기)을 비롯한 파병 장병과 가족·친지·군관계자 등 800여 명이 참석한다.

공병부대를 중심으로 의무·수송·통신 그리고 특전사를 모체로 경비임무를 담당하는 경비대 등 280여명 규모로 구성된 한빛부대는 50여 년간의 내전으로 황폐화된 남수단의 재건지원과 각종 질병으로 고통 받고 있는 남수단 국민들에 대한 의료지원 등의 민군작전을 수행 중에 있다.

파병 장병들은 평균 5.3:1의 높은 경쟁률을 뚫고 선발된 정예요원들로서 지난 8월 20일 편성 이후 파병 임무 수행을 위해 민간 전문가 및 병과별 군 위탁교육을 통해 전문적이고 실질적인 행동화 과제를 숙달했으며, 기능별 전기전술 능력을 극대화했다.

부대는 또 원활한 임무수행여건 보장을 위해 1진과 연계해 각종 장비의 수리부속 및 부족물자를 파악해 파병물자 소요를 면밀히 판단하고 준비기간을 통해 100% 확보함으로써 완벽한 파병임무준비태세를 갖췄다.

부대가 주둔하고 있는 지역은 건기와 우기가 뚜렷한 사바나 기후이며 2진이 전개하는 10월부터 남수단은 건기에 접어드는 시기로 섭시 40~50도를 오르내리는 폭염이 계속될 예정이다. 한빛부대 2진은 이러한 열악한 기후를 극복하고 부여된 임무를 완수하기 위해 일일 평균 2시간 이상 강도 높은 체력단련을 실시했다.

이번 2진 파병장병은 파병 유경험자 17명을 비롯해 현역군인 자녀 4명, 공무원 자녀 13명이 포함되어 있으며 대(代)를 이어 파병 임무를 수행하는 인원 3명과 해외 유학 중·후에 입대하여 선발된 인원 33명도 파병길에 오른다.

2진 파병준비단장 노희관 중령은 “UN이 부여한 남수단 재건 및 인도주의적 의료지원 임무완수 뿐만 아니라 아프리카에 대한민국의 문화와 우수성을 각인시키기 위한 만반의 준비를 마쳤다. 모두가 대한민국의 군사외교관이라는 자긍심으로 임무완수에 최선을 다하겠다”고 말했다.

환송식을 마친 장병들은 2제대로 나뉘어 각각 10월 초와 중순에 전세기편으로 출국한다.

/윤원식기자 yunws5068@ybctv.net