조선대학교(총장 서재홍)가 한국을 대표하는 재외동포기업가로 손꼽히는 박종범 영산그룹 회장에게 명예경영학박사 학위를 수여한다.

박종범 회장은 오스트리아에서 ‘영산한델스’를 창업한지 11년 만에 연매출 1조원 대의 영산그룹으로 일궜으며 유럽총연회장과 오스트리아한인회장으로 재임하며 오스트리아 및 유럽 한인사회의 통합 발전에 기여하고, 한인 차세대 육성과 한국문화를 유럽사회에 보급하는데 앞장선 공로로 명예경영학박사 학위를 받는다.

박종범 회장은 1981년 조선대학교 경영학과를 졸업하고 기아자동차 오스트리아 법인장으로 근무하다가 1999년 현지에서 영산한델스를 창업해 동유럽과 러시아, CIS 국가에 한국 제품을 수출하여 10년 만에 매출 1조원의 기업으로 성장시켜 대한민국 경제발전과 한국인 고용 창출에 이바지했다. 특히 서유럽의 자동차기술 고도화로 진입장벽이 높은 자동차 부품과 석유화학제품에 대한 시장개척의 교두보를 마련했으며, 동유럽에 진출한 한국자동차 제조업체의 우수협력사로 국산자동차 수출에 기여했다. 한국 제품 진출이 부진했던 중앙아시아에 전진기지를 세워 이 지역의 국산제품 시장점유율을 확대했으며 현재 슬로바키아, 체코, 러시아, 남아공, 중국, 말레이시아, 말리, 터키 등 13개 국가에 법인 및 지사를 설립하여 수출지역 다변화를 꾀하고 있다.

2008년 오스트리아 최고은행 Bank Austria로부터 아시아인으로는 최초로 올해의 기업고객상을 받았으며, 오스트리아한인협회장과 한-오스트리아 친선협회 부회장을 맡아 현지에 한국문화와 한국어, 한식을 보급하는 민간외교관으로 활약했다. 특히, 교민들의 숙원사업인 한인문화회관 건립을 위해 180만 유로(한화 27억 원)를 모금해 2012년 비엔나 시 도나우공원에 건물을 마련했으며, 오스트리아 최초로 한인학생회를 구성해 장학사업을 펼치고 있다.

2011년에는 두 개의 단체로 분열되어 있던 재유럽한인총연합회를 통합하는데 주도적인 역할을 했으며, 그해 11월 재유럽한인총연합회 13대 회장에 선출되어 유럽사회의 한인 결속과 화합을 이끌어내고 있다. 이러한 공로로 2008년 지식경제부장관상과 산업자원부장관상, 2013년 오스트리아 연방정부 금성훈장을 받았으며 국민훈장 모란장을 받을 예정이다.

한편 명예경영학박사 학위 수여식은 오는 9월 27일(금) 오전 10시30분 해오름관에서 열리는 조선대학교 개교 67주년 기념식장에서 거행된다.

광주/정용균기자 yk5122@ybctv.net