통영시는 본격적인 중국관광객 유치와 거대한 중국 관광시장 선점을 위해 지난 9월 8일부터 11일까지 3박 4일간의 일정으로 김동진 통영시장을 주축으로 한 관광홍보단을 구성하여 중국 호남성과 흑룡강성을 방문했다.

9월 9일에는 호남성 장사시청을 방문 재정‧외교‧관광담당 부시장을 만나 두 도시간의 관광교류에 대한 간담회를 가졌다. 이날 장사시 부시장은 통영의 아름다운 바다와 역사 및 관광자원에 많은 관심을 보였다.

앞으로 다각적인 교류와 특히 연간 8만명 이상의 한국관광객이 방문하는 장사시의 대한민국 임시정부건물 복원지인 남목청 6호를 통해 양도시가 우호를 다져나갈 수 있도록 적극 협력해 나가자고 말했다.

이에 김동진 시장은 장사시정부의 임시정부청사 복원 및 관리에 깊은 감사를 표하며, 대한민국 국민으로서 깊은 감동을 받았다고 방문소감을 밝혔다. 또한 앞으로 양도시의 교류가 활성화될 수 있도록 적극 노력하자고 화답했다.

장사시청 방문 뒤에는 호남성 외사과에서 주최하는 오찬을 가져 성(省)의 외교업무를 담당하는 공무원들에게 중국과 깊은 인연이 있는 통영을 홍보하는 자리가 되었다.

오후에는 호남성 여유국을 방문하여 여유국장 및 관계공무원들과 면담하면서 양도시의 관광교류 방안에 대한 환담을 나누었다. 김동진 통영시장은 대한민국 임시정부건물 복원지와 통영의 명조팔사품을 통한 관광교류를 제안했으며, 호남성 여유국장도 좋은 성과가 있도록 적극 협력하겠다고 말했다.

통영/김부경기자