국가보훈처(처장 박승춘)는 김창학 해군하사를 6월의 6․25전쟁영웅으로 선정했다고 31일 밝혔다.

1929년 경기도 평택군 팽성면에서 출생한 김창학 해군 하사는 1948년 6월 해군 신병 제10기로 입대하여 제1함대 701함 조타수로 복무했으며, 6․25전쟁 당일 대한해협 해전에 참전했다.

1950년 6월 25일 백두산함은 부산 동북방 30마일 해상에서 병력 600여 명과 탄약 및 식량을 가득 싣고 남하중인 1천톤 급의 북한 무장선박을 발견하고 4시간여에 걸친 치열한 교전 끝에 6월 26일 새벽 부산 동남방 11마일 해상에서 이를 격침시키는데 크게 공헌했다.

김창학 하사는 이 교전에서 적탄에 의해 복부내장이 파열되는 중상을 입었으며, 조타실로 달려온 함장을 향해 “함장님 끝까지 싸우지 못해 죄송합니다”라고 울부짖었다.

이처럼 투철한 사명감을 가진 김창학 하사는 적의 무장선을 격침하는데 결정적인 공헌을 했으나, 심한 부상으로 전투가 시작된지 사흘만인 1950년 6월 28일 전사했다.

정부는 고인의 공훈을 기려 1계급 특진과 을지무공훈장을 추서했다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net