평택시의회(의장 이희태)는 관내 초․중․고등학생들을 대상으로『제8회 평택시 청소년의회』를 운영하고 있다.

지난 23일 진위면 갈곶초등학교를 시작으로 오는 10월 송북초등학교를 끝으로 운영하게 되는 이번 청소년의회에는 총 15개교 580명의 학생들이 참여한다.

청소년의회는 교실 밖 사회문제에 대하여 청소년 스스로 해결방안과 대안을 제시하고 토론함으로써 풀뿌리 민주주의 근간인 지방자치의 원리를 직접 체험하는 기회를 제공하는 데 목적이 있다.

이날 처음으로 청소년의회에 참여한 갈곶초등학교 학생들은 안건으로 채택한'평택 환경지킴이 어플 제작에 관한 조례안'을 가지고 모의 의회를 열어 직접 진행해 봄으로써 지방의회의 기능과 역할을 경험했으며, 민주적인 토론방식과 합리적인 의사결정에 대해서도 학습했다.

청소년의회에 참석한 학생들은 한결같이 청소년들이 스스로의 문제에 참여하여 토론하고 목소리를 낼 수 있다는 자신감을 확인했으며, 나와 다른 의견을 존중하는 관용의 자세와 태도를 배울 수 있어 좋았다며 만족감을 표시했다.

이희태 평택시의회의장은 환영사를 통해 "이번 청소년의회를 통해 자신의 의사를 당당하게 표현함은 물론, 타인의 의견을 존중하고 경청하는 자세로 민주주의 가치는 물론 학생들 내면속의 성숙함까지 채워가는 시간을 갖길 바란다"고 밝혔다.

평택/최원신기자 ybctv0119@gmail.com