평택경찰서(서장 이석권)는 평택시 청북면에 지난 2007년 7월 중순경 소규모 과자공장을 차려놓고, 지금까지 수년동안 비위생적 작업장에서 유통기한이 3년이나 경과한 불량재료로 과자류를 제조 후 포장지에 허위로 유기농제품으로 표시해 유명 백화점 및 영유아과자 전문점 등에 유통시킨 제조업자 홍모(56.남)씨와 유통업자 등 3명을 검거해 홍씨에 대해 구속영장을 신청했다고 밝혔다.

경찰에 따르면, 홍씨 등은 지난 2007년 7월 중순경부터 최근까지 6년간 유통기한이 지난 양파(326kg) 및 옥수수(225k) 분말 등 불량재료로 '양파쌀스낵' '고구마스낵' '현미 바나나스낵' 등 과자류를 만들어 유기농제품이라고 허위표시해 7억 5천만원 상당을 유명 백화점과 영유아과자 전문점 등에 유통시킨 혐의다.

제조업자 홍씨는 대형 제과업체에 밀려 영업이 어려워지자, 최근 영유아 보육 및 웰빙 열풍 등 건강한 먹거리에 대한 관심이 높아지면서 유기농 제품이 일반제품보다 높은가격(60그람 한봉지당 2,300원상당)에 판매되고 있고, 또한 영.유아 부모들이 아이들의 건강을 생각하며 유기농 제품을 찾는 점을 이용하여 관련 당국으로부터 유기농제품 인정을 받은 사실이 없음에도 유기농스낵이라고 과자 봉지에 허위표시해 유기농 가공식품 유통업자 전 모(41세,남)씨에게 유통한 것으로 드러났다.

한편, 경찰은 유통기한 경과된 재료에 대해서는 관할 지자체에서 압류하도록 했고, 생산 유통 중인 제품에 대하여 지자체에서 관련 업자 등에게 회수할 수 있도록 조치했다.

평택/최원신기자 ybctv0119@gmail.com