평택시(시장 김선기)가 지난 21일 학생들에게 승마체험의 기회를 제공하고 승마산업을 육성하기 위해 '2013 학생 승마교실' 개강식을 가졌다.

지제동에 위치한 (주)레포필드 승마클럽에서 진행된 이날 개강식에는 승마교실 참여 학생 및 학부모 등 관계자 200여 명이 참석하여 승마에 대한 관심도를 높였다.

승마는 동물과 사람이 함께하는 유일한 스포츠이며, 말의 움직임을 파악하고 신호를 보내면 말이 사람을 신뢰하고 받아들여 반응하는 교감의 스포츠로써 정신건강에 큰 도움을 주는 운동이다.

또한, 말 위에 앉아만 있어도 걷는 것과 같은 효과를 얻을 수 있고, 자연스럽게 척추를 바로 세우게 돼 성장기 학생들에게 무엇보다 좋은 스포츠다.

이처럼, 정신건강과 신체건강 모두에게 좋은 승마가 과거에는 일부 부유층만의 스포츠로 인식되었으나 2010년부터『전국민 말타기 운동』을 통해 승마가 활성화되기 시작했다.

이에 평택시에서는 국민스포츠로 정착시키기 위해 어린이 체험승마 및 재활승마에 매년 약 5천만원을 지원해 초․중․고 학생들에게 승마를 배울 수 있는 기회를 제공하고 있다.

김선기 평택시장은 “어린이와 청소년들에게 말과 친숙해질 수 있는 체험기회를 제공하고 신체적․정신적 장애가 있는 학생들에게는 전신운동인 승마를 통해 즐거움을 느끼고 삶의 질을 향상시킬 수 있는 재활의 기회가 될 수 있도록 지원을 확대해 나가는 한편, 승마산업을 더욱 육성하여 평택시민의 생활스포츠로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

평택/최원신기자 ybctv0119@gmail.com