제11대 경기도의회가 개회한 이후 가장 강력한 여야 협력관계를 이뤄낸 김진경 의장의 리더십이 위기에 봉착하게 됐다. 양우식 의회운영위원장의 발언을 둘러싼 논란이 정치적인 움직임으로 확산되면서부터다.

최근 양우식 위원장은 업무보고 중 150억 원대 홍보비 집행에 상응하는 보도가 필요하다고 지적했다. 이에 대해 도의회에 출입하는 일부 언론들이 즉각적인 공세에 돌입한 이후 해당 언론사 기자들이 포함된 기자단은 집단적으로 징계 요구와 사퇴 촉구 등의 정치적 행동에 나섰다.

이들은 양 위원장이 유감표명을 담은 입장문 발표와 기자회견을 통해 2차례나 한발 물러서며 사실상 사태에 대한 사과를 표현했지만 마뜩치 않다는 것이다. 결국 사퇴까지 받아내겠다는 초강수를 놓고 경기도와 도의회 안팎에서 의견이 분분하다.

“사과가 부족했다. 사퇴하라!” 소위 말하는 ‘괘씸죄?’인가?

경기도 집행부는 당혹감을 감추지 못하고 있다. 지난 임시회에 상정되지 못한 12건의 김동연표 정책 조례안의 4월 임시회 상정과 추경안 등이 임박했지만 이번 사태로 인해 말도 꺼내지 못하며 전전긍긍하는 모양새다.

갑작스렇게 날아든 불똥이 자칫 초가삼간을 태울 수 있다는 우려에 따라 눈치보기에 여념이 없다보니 도의회 언론담당부서에 대한 원망섞인 한탄까지 나오고 있다.

도 관계자는 “해당 기자들과 매일 소통하는 부서가 이런 사태를 조금이라도 완화하려는 움직임조차 없어 보인다”며 “중재까지는 아니더라도 무언가 역할을 했어야 하는 것 아닌가”라고 불편한 심경을 토로했다.

한 공직자는 “도의회 언론 대응이 너무 허술하다. 기자들이 조직적으로 특정 인사를 공격하고 있는데도 이에 대한 방어 논리가 부족하다”며 “일부 기자들의 정치적 개입에 대해 도의회 차원에서 명확한 대응이 필요하다”고 강조했다.

도의회 내부에서는 이번 사태가 터지면서, 제11대 들어 김진경 의장을 중심으로 형성된 가장 강력한 협치 기조가 흔들릴 수 있다는 우려가 커지고 있다.

일각에서는 특정한 정치적 프레임을 형성하고, 양우식 위원장의 발언을 왜곡해 ‘언론 탄압’으로 몰아가는 것은 단순한 취재활동을 넘어 의정 활동에 개입하는 행위라는 비판도 제기된다.

의원들 사이에서는 “경기도의회가 김동연 집행부를 견제하는 국면에서 갑작스럽게 불거진 논란은 특정 세력의 개입 가능성을 배제할 수 없다”는 의견이 제기되고 있다.

그러면서 “사과가 부족하다고 의회운영위원장을 사퇴하라고 한다면 자신들의 마음에 들지 않는 위원장은 다 사퇴해야 하는 건가”라고 반문했다.

수십억대 홍보비와 무관한 다수의 언론인과 기자들은 “결국 자기들 밥그릇챙기기 아니냐”라는 의견이 주를 이룬다.

이들은 “기자가 펜으로 지적하고 대안을 제시해야지 성명서 내고 정치인의 사퇴까지 종용하는 것은 정치행동이라고 밖에 볼수 없다”라며 “정작 전과 이력 등 부적절한 인사와 비리에 대해서는 침묵하더니 홍보비 발언에는 발끈하는 행태는 이해 충돌 소지까지 다분해 보인다” 라고 역설했다.

특히 “도의회 홍보비가 150억 원이나 된다는 데 도대체 누가 받아가는 지 확인이 필요하다”며 정보공개청구를 진행할 의사도 전했다.

이런 와중에 최종 결재권자인 김진경 의장의 리더십과 역할론에 대한 불만도 제기되고 있다.

양우식 의회운영위원장 발언을 둘러싼 논란이 정치적인 움직임으로 확산

한 의원은 “동료 의원이자 의회운영위원장이 공격받고 있는 데 침묵으로 일관하는 모습은 아쉬움이 있다”며 “특히 사실상 150억 원 홍보비의 결재권자를 대신해 투명하고 공정한 홍보비 집행을 요청하는 과정에서 나온 발언의 중심에 의장의 개회사가 있는 데도 나몰라라하는 것은 조금...”이라며 말을 아꼈다.

도의회의 한 관계자는 “그 기자들과 최근까지 저녁 등 자리를 같이 하며 빈번하게 소통해 온 걸로 알고 있다”면서 “친분이 두터워 보이던 데...”라는 의미심장한 말을 건넸다.

한편, 도청과 도의회 공무원들 사이에서는 올 초 인사이동으로 인한 보직변경에 관심어린 눈길을 보내고 있다. ‘오비이락(烏飛梨落)’처럼 전보발령이후 발생한 사태가 전혀 무관해 보이지 않는 다는 시각이다.