최근 전국적인 본격 장마와 함께  집중 호우에 동반하는 낙뢰로 인한 피해가 우려된다.

낙뢰는 생활환경 속에서 우리가 흔히 접하는 정전기 방전이 거대한 대기 중에서 발생하는 현상을 말한다.

우리나라의 경우 편서풍의 영향으로 서쪽에서 불어오는 바람이 서해상을 통과하면서 다량의 수증기를 공급받는다. 온난 다습한 상승기류로 인해 서해상과 내륙의 낙뢰 빈도가 높다.

따라서 주로 7~8월에 집중 발생하는 것으로 나타나며 연평균 12만 5882회에 이를 정도로 전국에서 빈번하게 발생하고 있다.

국민안전처가 낙뢰로 인한 피해 현황을 시도를 통해 확인한 결과, 5년간 총 354건, 연평균 약 71건의 피해 사례가 발생했다.

피해 유형별로 보면 전자장비 고장이 160건(45%)으로 가장 많았고 화재 136건(38%), 정전 32건(9%), 직접 파괴 26건(7%) 순으로 나타났다.

인명 피해는 총 8건으로 이 중 사망자는 2012년과 2013년에 각각 1명씩 발생했다.

인명 피해는 주로 주택과 공사장, 골프장, 농경지 등 개활지 기복이 평탄하고 나무나 건물 따위의 엄폐물이 없이 탁 트인 땅에서 발생한 것으로 나타났다.

일반적으로 사람이 낙뢰를 맞으면 약 80%는 즉사한다. 따라서 낙뢰사고를 예방하려면 번개를 봤을 때 안전한 곳으로 신속히 대피하고, 집에 있을 때는 되도록 외출을 삼가야 한다.

국민안전처는 최근 여름철 낙뢰사고에 대비해 ‘30-30 낙뢰 안전규칙’을 지킬 것을 당부했다.

‘30-30 낙뢰 안전규칙’은 먼저 번개를 보면 천둥소리가 들릴 때까지 시간을 잰다.

이 시간이 30초 또는 그보다 짧으면 즉시 인근 건물이나 자동차와 같은 안전한 장소로 이동하고, 마지막 천둥소리가 난 후 최소 30분 정도 더 기다렸다가 밖으로 나온다.

차를 타고 있다면 차에서 내리지 않는 게 더 낫다. 낙뢰가 자동차 안에 떨어져 상처를 입더라도 밖보다 자동차 안이 훨씬 안전하기 때문이다. 위급 시 자동차를 적절한 대피소로 활용하되, 유리창 문을 닫고 가급적 외부와 연결된 금속부분이나 라디오 등의 접촉을 피하는 게 좋다. 

또 쟁기, 골프채, 우산 등 뾰족하거나 긴 물건은 몸에서 즉시 멀리하고 울타리, 벽 등에 기대지 않도록 주의해야 한다.