원경희 여주시장은 지난 20일 여주축협에서 추진하는 가축분뇨공동자원화 사업장 설치와 관련, 여주시 관련 공무원과 주민 등 37명과 함께 경북 김천시 소재 가축분뇨공공 처리사업장을 방문, 현장행정을 펼쳤다고 밝혔다.

이날 시설 방문은 여주축협에서 설치하고자 하는 가축분뇨공공처리시설로 인한 지역주민과의 갈등 해결방안을 모색하기 위한 것으로, 같은 시설을 설치한 김천시 사업장을 확인함으로써 가축분뇨 처리과정과 악취관리 발생 실태 등을 살펴보고 향후 주민들에게 피해가 발생하지 않도록 하기 위한 사전점검 차원에서 이뤄졌다.

원 시장은 능서면 광대리, 오계리, 가남읍 본두리, 화평리 주민 등과 김천시 가축분뇨공공처리사업장을 둘러보며 위탁관리업체 관련자로부터 가축분뇨처리 과정 및 악취관리에 관한 설명을 들은 후 악취가 발생했던 식당에서 식당주인과 대홍맨션 아파트 대책위원장을 만나 그동안 겪어 왔던 악취로 인한 주민피해 여부를 확인하고 해결방안 등의 의견을 청취했다.

이 자리에서 원경희 여주시장은 “여주축협 가축분뇨공공처리시설 설치에 대해서는 김천시 사업장의 문제점을 면밀히 검토 보완하여 주민갈등을 해결해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

여주축협 관계자는 “가축분뇨의 효율적 처리와 유기질(퇴·액비)비료 생산 등 친환경 자연순환 농업 실현구축에 있어서 꼭 필요한 시설로 관행 농법으로 황폐화된 토양 문제를 해결하고, 유기질 비료 생산으로 화학비료 사용 감소와 친환경 농산물생산 등 농업경쟁력 강화에 기여할 것”이라고 말했다.

한편 여주시는 현재 가축분뇨를 효율적으로 처리할 수 있는 시설이 부족한 실정으로, 축산농가에 적치되어 있는 가축분뇨로 인한 악취 등 환경오염 문제 및 주민 불편사항이 지속적으로 발생하고 있다.

이를 해결하기 위해 가축분뇨공공처리시설은 반드시 필요하며, 이 시설은 여주시 능서면 광대리500-100 일원에 사업비 116억원, 부지면적 9850㎡으로 1일 처리용량 120㎥(퇴비화 100㎥/일, 액비화 20㎥/일) 처리 규모로 추진될 계획이다.

또한 호기성 퇴비화 공법에 대해 현재 운영되고 있는 경북 김천시 가축분뇨 공공처리시설 현장을 직접 확인하고 ‘악취저감 방안’을 다각적으로 검토해 향후 가축분뇨공공처리시설 설치사업에 반영한다는 방침이다.