구본영 천안시장은 우호교류 도시 터키 뷰첵메제시 초청으로 8월 6일부터 12일까지 5박 7일간 터키를 공식 방문하여 천안시 풀뿌리 지방외교 사절단장으로서 맹활약하고 있다.

구본영 시장은 제16회 국제 뷰첵메제 문화&예술 축제’(8. 3∼8. 8) 참관, 6.25 참전용사 방문 등 첫날 일정에 이어,

방문 둘째 날 뷰첵메제 여성재단을 방문, 저출산, 여성고용, 양성평등, 여성복지정책을 살펴보고 시청을 방문해 공무원들의 후생복지, 인사정책도 살펴보았다.

둘째 날 마지막 일정으로 국제춤축제연맹(FIDAF, Federation of International Dance Festival) 총재자격으로 축제 폐회사를 통해 “천안시와 뷰첵메제시의 우호관계는 앞으로 춤뿐만 아니라 다양한 문화·예술, 더 나아가 두 도시의 무한한 발전을 위해 계속 협력해 나아갈 것”이라고 밝혔다.

남은 일정으로 구 시장은 문화·예술·관광·복지행정 현장을 찾아 발로 뛰고 눈으로 보고 피부로 느끼는 일정을 소화하고 있다.

구본영 시장은 “이번 방문으로 양도시의 우호협력 관계가 더욱 돈독해 질것이며 천안흥타령춤축제를 국제적으로 홍보할 수 있는 계기가 되어 천안시의 글로벌 위상은 한층 더 높아질 것”이라고 밝혔다.

이번 방문은 ‘제16회 국제 뷰첵메제 문화&예술 축제’(8. 3∼8. 8)에 맞춰 방문하는 것으로 축제의 우수사례를 천안흥타령춤축제2015에 접목하여 더욱 발전시키는 것은 물론, 문화·복지·관광 등 분야의 교류협력방안 모색과 터키 6·25 참전용사를 만남으로서 전통적 혈맹 우의관계를 강화하기 위해 이뤄졌다.

한편, 터키의 뷰첵메제시는 인구 18만명의 해양도시로 지난 2010년 10월 5일 문화교류 협약을 맺은 지 올해로 5주년이 되는 해 이기도 하다.

천안시는 2013년 7월 5일 터키를 방문, 우호협력교류를 체결했으며 2014년 천안흥타령 춤축제에는 뷰첵메제시의 하산 아쿤 시장을 비롯한 대표단이 천안을 방문하는 등 그동안 지속적인 국제교류를 추진해 풀뿌리 지방 외교의 모범이 되고 있다.