이천시(시장 조병돈)가 지난 5월부터 진행해 온 특수학급 대상 원예치료프로그램이 지난 13일 성공적으로 끝났다.

이번 교육은 관내 초등학교 1곳과 고등학교 2곳의 특수학급 학생들을 대상으로 22회에 걸쳐 진행됐다. 이 중 텃밭채소 가꾸기, 테라리움 만들기, 토분인형 만들기, 연못 수서식물 가꾸기 등이 큰 인기를 끌었다.

원예치료 프로그램은 식물을 만지고 다양한 도구와 재료를 이용하는 원예활동을 통해 촉각반응을 향상시키는 것에 큰 목적을 두고 있다. 특히, 심리, 사회적 적응력을 길러주어 특수학급 학생들에게 정신적인 안정을 제공하는 성과를 거둔 것으로 평가됐다

프로그램에 참여한 한 학생은 “평소에 별로 관심이 없었던 식물에 관한 이야기가 흥미로웠고 직접 식물을 만지고 가꾸면서 식물의 이름, 관리방법까지 알 수 있어 좋았다.”고 말했다.

농업기술센터 관계자는 “식물을 이용하는 원예활동을 통해 인간의 사회적, 교육적, 심리적, 신체적 적응력을 기르는데 많은 도움이 된다.”며 “앞으로도 다양한 원예치료프로그램이 지속적으로 운영될 수 있도록 노력하겠다.”고 밝혔다.