어버이날을 맞아 방림유치원(원장 김향화) 유아들이 지역 어르신들에게 행복배달 나들이를 나갔다. 광주광역시립 광주공원노인복지관(관장 김기락 프란치스코 수사)이 5월 6일(수)에 남구청 8층 대회의실에서 개최한 어버이날 행사에 초청되어 지역 어르신들 240여분께 웃음 선물을 증정한 것이다.

광주공원노인복지관은 1992년 12월에 광주광역시가 설립하고 시와 남구청이 공동으로 지원하는 노인여가복지 시설로 재단법인 천주의 성요한 수도회가 위탁 운영하고 있다. 복지관은 지금까지 20년이 넘는 시간동안 지역사회의 소외된 어르신과 주변 이웃을 위해 정서생활지원, 평생교육지원, 사회참여지원 등 다각적인 사업을 꾸준히 전개하고 있다.

이번 행사의 초청은 복지관과 방림유치원이 맺은 특별한 인연이 계기가 되었다. 올 3월 1일자로 개교한 방림유치원은 유치원 운영을 조속히 안정시키기 위해 지역사회의 여러 기관과 협력 체제를 구축하였다. 그 가운데 복지관의 고용안정사업과 연계하게 됨으로써 복지관 소속 할머니 두 분이 방림유치원 환경미화 지원을 위해 파견된 것이다.

잠시의 시간이지만 율동과 합창의 마무리에 “할아버지, 할머니 사랑해요”라고 유아들이 사랑의 말을 전하자 어르신들의 얼굴에는 함박웃음이 걸렸고, 환호가 이어졌다. 유치원에 파견 나오시는 할머니들께서는 “아이들의 귀엽고 사랑스러운 모습을 매일 우리만 보다가 오늘 많은 사람들과 함께 볼 수 있게 되어 행복이 배가 되었다”고 기뻐했다.

방림유치원 김향화 원장은 “유아들이 어버이날의 의미를 되새기고 웃어른을 공경하는 마음을 몸소 실천할 수 있는 뜻 깊은 시간이 되었다. 아울러 유치원과 지역사회의 유대관계가 한층 강화되는 계기가 되었다는 점이 매우 기쁘다. 앞으로도 유아들의 배움이 생활로 이어지는 유치원, 지역사회와 공감하는 유치원이 되도록 노력하겠다.”고 행사 참여 소감을 밝혔다.