중국 구이저우성 쭌이시 인민정부 판위안핑(范元平) 상무부시장을 포함한 10명의 일행이 25일 이천시(시장 조병돈)를 방문했다.

쭌이시는 중국 구이저우성 북부에 위치해 있으며, 면적 30,637㎢에 인구는 약 7,390만명(2007년 기준)에 이른다. 주요 산업으로는 농업기계, 화학비료 등 공업 뿐 아니라 상업 중심지로도 부상하고 있는 것으로 알려져 있다.

방문단은 오전 10시 30분 이천시청에 도착하자마다 곧바로 회의실로 이동하여 조병돈 시장과 박태수 부시장을 만나 상호 관심사에 대해 얘기를 나누었다. 특히, 경제, 문화, 예술, 관광 분야에 대한 이야기가 집중적으로 오갔다.

이 자리에서 조병돈 시장은 “이천시는 오래전부터 중국 징더전시, 우시시, 무석시 등과 도자 및 문화 교류를 활발히 진행해 오고 있다”면서, “이번 쭌이시 일행의 방문을 통하여 이천시와 쭌이시가 상호 발전할 수 있는 좋은 계기를 만들어 가자”고 제안했다.

판위안핑 상무부시장은 “이천시는 도예와 반도체산업이 잘 발달돼 있는 것으로 알고 있다.”면서, “앞으로 쭌이시와 이천시가 서로 도움을 주고받으며, 함께 성장할 수 있는 방안을 강구해 보자”고 말했다.

이천시는 민선6기 들어서 관광객 1천만 명 유치를 목표로 다양한 관광 정책을 펼쳐오고 있다. 여기엔 내국인은 물론이고 외국인도 적극 유치한다는 뜻을 담고 있다. 시 관계자는 “방문단에게는 이런 시정 목표를 염두해 두고 이천의 광광 인프라에 대해 영상물 등으로 자세히 설명했다”고 밝혔다

시청에서 약 1시간 동안의 일정을 마친 방문단은 오후엔 (주)오비맥주의 생산공정을 견학하고 돌아갔다.