경기도 안성 국립한경대학교가 국내 최대 생활협동조합인 ‘한살림연합’과 손잡고 유기농 농산품 안전성 검사 기관을 설립한다.

한경대는 12일 한살림연합에서 취급하는 유기농 농산품 및 가공식품에 대한 객관적이고 체계적인 안전성 검사와 친환경 인증을 수행하는 ‘한살림농식품분석센터’를 설립하게 됐다고 밝혔다.

센터 관계자는 “내‧외부적으로 자체 취급 물품에 대한 체계적인 분석시스템을 구축해 물품관리의 책임성을 강화해야 한다는 요구가 높아지고 있다”며 “한살림 제품에 대한 신뢰도 향상을 위해 물품 안전성 강화의 필요성을 느끼고 한경대와 협력해 분석센터 설립을 추진하게 됐다”고 설명했다.

센터에서는 중금속, 항생제, GMO, 수질, 미생물, 벤조피렌 분야 등에 대한 분석이 이뤄진다. 특히, 방사성물질 정밀검사와 새로 도입되는 국가기준에 맞춘 잔류농약 320성분 분석도 자체적으로 수행할 수 있어 한살림농식품의 안전성과 신뢰도를 강화시킬 수 있을 것으로 기대된다.

운영 안정화 단계인 2016년도에는 3,000건, 2017년도에는 4,000건, 2018년도에는 5,000건의 물량 분석을 목표로 하고 있다.

한경대와 한살림연합은 지난해 9월 '농축산물 분석에 관한 연구센터 설립 협약'을 체결한 후 센터 설립을 준비해 왔으며, 올해 3월 한경대 공동실험실습관 내에 센터를 개소할 예정이라고 밝혔다.

이를 통해 생산지 별로 흩어져 진행해오던 안전성 검사 등을 더욱 체계적이고 효율적으로 진행할 수 있게 된다.

태범석 한경대 총장은 “생협과 대학의 바람직한 산학협력으로 우리나라 유기농업 발전에 기여할 수 있게 된 것에 대해 뜻깊게 생각한다”며 “제3자의 입장에서 객관적 검사를 진행해 한살림 제품의 안전성과 공신력을 높이겠다”고 말했다.

한편 한살림은 안전한 먹을거리와 물품을 만드는 농민 생산자들과 이러한 뜻을 이해하는 소비자들이 함께 모여 직거래 운동을 하는 비영리단체이다.

전국 21개 지역 생협에 2천 1백여 세대 농민 생산자가 참여하고 있으며, 48만여 세대의 소비자조합원이 이용하고 있다.

농민 생산자는 식품 안전성을 위해 화학합성농약과 항생제, 성장촉진제 등을 사용하지 않는다.