전국 중학교 야구부가운데 명문으로 부상한 서울 광진구 자양동 소재 자양중학교 야구부는 겨울철 전지훈련을 지난 5일부터 오는 31일까지 26일 동안 야구전지훈련의 메카인 함평·전남 야구장에서 실시하고 있다. 추성건 감독과 2명의 코치, 뒷바라지해주는 학부형과 함께 주장 김세영 군을 비롯한 21명의 선수들은 쾌적한 주변 환경과 인접한 전남야구장 및 나비베이스타운, 그리고 학교면에 자리 잡고 있는 기아챌린저스 필드 등과 함께 풍부한 야구 인프라를 구축하고 있는 함평·전남야구장에서 마음껏 실력을 갈고 닦으며 전력보강에 힘쓰고 있다.

특히 야구전지훈련의 메카로 자리매김하기위해 함평군이 최근 총사업비 47억 원을 들여 1만 4500제곱평방미터의 경기장과 백스크린·조명탑·주차장 등을 고루 갖추어 건립한 함평야구장은 야간에도 경기를 할 수 있는 시설로 전국 어디에 내 놓아도 손색이 없는 야구장으로 각광을 받고 있다. 자양중학교 야구부는 지난 2004년 제25회 서울시중학교 야구 선수권대회에서 준우승을 시작으로 2009년에는 춘계 서울시 중학교 야구대회에서 우승, 서울시에 소재한 24개 중학교 야구부가운데서 두각을 나타내기 시작했다.

2011년에는 전국소년체육대회에서 우승을 차지했고 지난해에는 LG트윈스기 중학교 야구대회 왕중 왕전에서 우승함으로서 2009년부터 3연패를 기록했으며 2014년 제3회 KBO총재 배 전국중학교야구대회에서도 우승하는 등 막강한 실력을 갖추고 있다.

특히 이번 전지훈련의 숙소로 사용하고 있는 <황토와 들꽃세상>은 야구장에서 5분 거리에 위치해있어 이동하기에 편리할 뿐 아니라 원로아동문학가인 김철수 박사가 직접 선수들에게 다양한 정보와 필요한 편의를 헌신적으로 봉사하며 문화해설과 인격지도까지 곁들여 지도해주고 있어 함평에 대한 좋은 인상을 심어주기 위해 노력하고 있다.



전남/정용균 기자


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