울산 남구가 3년 전 수억 원을 들여 만든 사계절 스케이트장이 좁고 인공빙판 질이 떨어져 타기가 어려운 데다 접근성마저 떨어져 개점휴업 상태로 방치되고 있다. 급기야 구는 다른 용도로 활용하는 방안을 검토하고 있지만 혈세를 낭비했다는 지적을 면키 어려울 것으로 보인다.

지난 25일 울산 남구에 따르면 구민들의 체력 증진과 여가 선용, 스케이트 인구의 저변 확대 등을 위해 2011년 12월 신정동 남산레포츠공원 내에 인공빙판을 깐 사계절 스케이트장을 개장했다. 총 3억8000만 원을 들여 만든 이 스케이트장은 빙판 대신 윤활제를 바른 특수 플라스틱 패널을 깔아 스케이트 날이 얼음에서처럼 잘 미끄러지도록 만든 인공 링크장이다.

하지만 실제 빙판보다 잘 미끄러지지 않아 스케이트를 타기가 어렵다는 게 이용해본 사람들의 한결같은 지적이다. 또 스케이트장 면적(360㎡)이 좁고, 산 중턱에 위치한 데다 주변에 아파트와 일반주택이 밀집해 있어 접근성이 떨어지고 주차시설도 부족하다.

특히 올 하반기부터 스케이트 강습을 하던 상주인력마저 철수하면서 이용객은 거의 전무한 실정이다. 실제로 이날 오후 사계절 스케이트장을 찾아가 보니 그다지 추운 날씨가 아님에도 불구하고 이용객은 한 명도 없었다.

이 같은 상황은 관리를 담당하고 있는 남구도시관리공단 통계에도 잘 나타나 있다. 공단 통계를 보면 사계절 스케이트장 이용객은 2012년 3323명, 2013년 1011명, 2014년 707명으로 매년 큰 폭의 감소세를 보이고 있다.

올해의 경우 월별로 보면 지난 1월 280명, 2월 230명, 3월 166명, 4월 28명, 5월 3명이 방문했고 6월부터 현재까지는 이용객이 전무했다. 그러다보니 운영 수익도 매년 눈에 띌 정도로 급감하고 있다. 2012년 826만4000원이던 운영수익은 2013년 249만3000원으로 3분의 1 이하로 떨어졌고, 올해는 80만1000원의 수익이 고작이다.

반면 운영비는 연평균 2400만 원(인건비 1800만 원 포함)이나 돼 '배 보다 배꼽이 더 큰 형국'이다.

주민 김모(여·38) 씨는 "잘 미끄러지지 않다보니 한 번 타보면 다시는 찾지 않게 된다"며 "사전 충분한 검토만 했더라도 혈세만 낭비하는 행정실패는 면했을 것"이라고 꼬집었다. 이에 대해 남구 관계자는 "이용률이 낮고 적자가 나는 것은 사실"이라며 "주민들의 요구도 있고 해서 다른 용도로 활용하는 방안을 적극 검토하고 있다"고 해명했다.



울산/와이비씨뉴스 온라인뉴스팀


[저작권자ⓒ 와이비씨뉴스 무단 전재-재배포 금지]