국방기술품질원(원장 최창곤, 이하 기품원)과 구미시(시장 남유진)는 6일 구미 종합비즈니스지원센터에서 최창곤 기품원 원장, 남유진 구미시장, 방위사업청 김철수 차장, 군 및 업체 관계자 등 150여명이 참석한 가운데 구미국방벤처센터 개소식을 가졌다.

구미국방벤처센터는 방산시장 진입을 희망하는 구미지역 중소․벤처 기업 가운데 국방에 적용 가능한 기술을 갖춘 업체를 선발해 협약을 맺고 지원하는 방식으로 운영이 이뤄지게 된다. 구미시는 센터 운영에 필요한 재원 및 지역 산업정보를 제공하게 되며, 기품원은 협약업체에 대한 기술개발 및 사업화 지원, 방산시장 진출 지원 등 국방벤처센터의 전반적인 운영을 담당한다.

현재 센터는 개소에 맞춰 지금까지 총 14개 우수 중소·벤처기업과 협약을 맺었으며, 국방 과제 발굴, 국방 기술개발, 민군겸용기술 활성화, 국방관련 교육 등의 프로그램을 통해 이들 업체가 국방 분야에 안정적으로 진출할 수 있도록 지원하게 된다. 또한 개소 후 일정 심사를 통해 협약 기업을 추가로 선정해나갈 예정이다.

현재 구미시는 방산, IT 및 첨단소재 등 지역 주력산업을 기반으로 ICT 융복합 기술개발을 전략적으로 추진하고 있다. 이에 구미벤처센터는 관련 기술력을 보유한 중소·벤처기업을 발굴해 국방시장 진출을 적극 지원해나갈 방침이다. 이를 통해 국방 분야 기술저변이 확대되고 구미시의 산업역량 및 지역 국방산업의 경쟁력이 한층 강화될 것으로 기대하고 있다.

기품원 최창곤 원장은 “이번 구미국방벤처센터 개소를 계기로 정부의 경제혁신 3년의 중심축인 구미 지역 내 유망 중소․벤처기업의 국방진출을 적극 지원할 수 있는 기반을 마련하게 됐다.” 라며, “기품원은 향후 전국 8개 지역의 국방벤처센터를 해당 지자체 산업 전략과 지역 군수 산업의 특성을 고려하여 특화 운영해나감으로써, 방산기술 저변 확대 및 일자리 창출을 통해 지역 경제 활성화와 창조경제 구현에 기여해나갈 것이다.”라고 말했다.

한편 기품원은 2003년 이래 민간 기술의 국방분야 접목 및 국방분야 부품 소재 기술력과 기술저변 확대를 목적으로 서울, 인천, 부산, 경남, 전주, 대전, 광주 7개 지역에서 지방자치단체 예산을 지원받아 국방벤처센터를 운영해왔다. 이들 센터는 총 140여개의 중소․벤처기업의 육성과 방산시장 진출을 지원하고 있으며, 2013년까지 총 5,067억 원의 국방매출 성과와 더불어 4,173개의 일자리 창출을 통해 지역경제 활성화라는 부수적인 효과도 함께 거뒀다.

/윤원식 기자 yunws5068@hanmail.net