고향 친구로부터 갑자기 전화가 왔다. 고3인 아들 녀석이 학교 선배와 함께 금은방에서 귀금속을 훔쳤다고 하면서, 자기 아들은 정말 착하고 순진한데 선배를 잘못 만난 그렇게 되었다는 것이다.

우리는 늘상 자녀가 비행을 저지르면 친구를 잘못 사귄 것 같다고 책임을 전가해 오지 않았나 싶다.

우리 아이는 착하고 순진한데 오로지 친구가 문제라고 핑계를 삼아 왔다는 얘기다. 그러나 친구보다 더욱 큰 영향력을 가진 것은 가정을 이끌어가는 부모가 아닐까 싶다.

경찰관으로 30여년을 근무하다 보면 탈선하는 대다수 아이들이 가정적으로 문제가 있는 것을 발견하게 된다.

중요한 것은 경제적으로 어렵더라도 가정의 결속력이 강한 아이들은 바르게 성장해 나간다는 것이다.

이제 새로운 학기가 시작되었다. 아이들은 새로운 친구와 선생님을 만나 그들 나름의 질서를 만들어가려 할 것이고, 지금이 그들에게는 가장 어려운 시기이며, 이 과정에서 학교 폭력이 가장 많이 발생하기도 한다.

내 자녀의 올바른 성장을 위해서는 더욱 많은 대화와 소통, 폭행의 흔적은 없는지 살펴보는 부모님들의 세심한 관심이 필요할 듯 싶다.

다음 세대를 이끌어갈 우리 아이들, 경쟁이라는 냉철한 사회시스템 속에서 따듯한 사람으로 성장해 나가는 것은 부모님들의 몫이 아닐까 하는 생각이 든다.

/정홍철 함평경찰서 서부파출소장