“우리나라 최초의 민립대학으로 호남 제일의 인재양성 요람인 조선대학교에서 명예법학박사 학위를 받는 이 순간을 영원히 잊지 못할 것입니다. 자랑스러운 조선대 동문이 된 것을 매우 영광스럽게 생각하고 국민을 위한 정치, 지역의 더 큰 화합을 위해 노력할 것을 약속드립니다.”

25일 오전 10시30분 조선대학교 해오름관 1층 대강에서 거행된 2013학년도 대학원 학위수여식에서 명예법학박사 학위를 받은 정갑윤 새누리당 의원은 “사립대학이 매우 어려운 상황에서 탄탄하게 성장해온 조선대학교 구성원의 노고에 치하드린다.”라며 “연고가 없는 저에게 명예박사 학위를 수여한 것은 지역과 국가 발전에 큰 역할을 하라는 명령으로 생각하고 최선을 다하겠다.”라고 말했다.

“그 동안 소통을 통한 국민화합을 이룩하고자 노력했습니다. 청년운동을 하던 1980년대 울산JC와 보성JC간의 자매결연을 통해 영호남 화합에 앞장섰고, 2005년에는 한나라당 재해대책위원장을 맡아 당시 폭설피해가 컸던 호남지역을 방문하여 아픔을 함께했습니다. 또한 국회 예산결산특별위원장 시절에는 국토의 균형발전을 위해 특정지역에 편중되지 않는 예산 편성을 위해호남고속철도 건설비, 여수세계박람회 개최지원, 광주 총인처리시설 설치 등 호남예산을 증액 편성하는 데 노력했습니다. 앞으로도 지역과 이념을 떠나 서로 소통하고 화합하여 대한민국 발전의 초석을 놓는데 최선을 다하겠습니다.”

새누리당 원내대표로 거론되고 있는 정 의원은 “정치가 안정되어야 경제가 안정되고 새누리당이 제 역할을 해야 박근혜정부가 성공한다.”라며 “영남의 4선 의원인 제가 박근혜 정부가 국민과 한 약속을 실현하고 지역에 구애됨이 없이 국정철학을 펼칠 수 있도록 큰 역할을 하겠다.”고 밝혔다.

“울산에 호남향우회 회원이 24만 명이고 조선대 출신들도 많습니다. 저는 평소 호남향우회 모임에 가면 여러분이 여기서 잘 살아야 고향의 부모친지들에게 인정받을 수 있다고 말합니다. 울산에서 조선대학교와 광주를 많이 알리고, 앞으로 제가 심부름할 일이 있으면 충실히 하겠습니다.”

정 의원은 “저에게 평생 잊지 못할 순간을 주신 조선대학교 동문여러분께 진심으로 감사드린다.” 라며 “조선대학교가 지속적으로 성장하고 발전하도록 저도 최선을 다해 돕겠다.”라고 다짐했다.

정갑윤 의원은 1991년 경남도의원을 시작으로 2002년 제16대 국회의원에 당선되어 현재까지 국가 발전과 서민 행복을 위한 의정활동을 펼쳐왔으며, 특히 2011년 국회 예결산특별위원장을 지내면서 ‘서민에게 희망을 주는 예산, 국가 미래의 성장 기반을 확충하는 예산, 건전 재정을 실현하는 예산’이라는 원칙에 따라 국가의 미래와 서민을 위한 예산을 편성했고, 영호남 지역의 소통과 화합을 위해 노력한 공로로 명예법학박사 학위를 받았다. 현재 국회 정각회 회장, 지역균형발전협의체 공동회장, 국회JC동우회 회장 등을 맡고 있다.

광주/정용균 기자 yk5122@ybctv.net