화성서부경찰서(서장 오동욱) 우정파출소는 지난 16일 14시 17분경 요양원에서 무단이탈해 길을 잃고 헤매고 있는 정신지체장애자를 신속하고 면밀한 수색으로 신고접수 50여분 만에 발견해 보호자에게 인계했다.

이탈 장애인은 우정음 석포리 소재 요양시설에서 보호하고 있던 유 모(58세, 남)씨로 시설 관계자는 검정승용차가 태우고 사라진 것 같다고 했으나 출동 경찰관이 주변 CCTV를 확이한 바 차량 이동의 가능성 보다 도보로 이동했을 가능성에 중점을 두고 인근 순찰을 시작했다.

신고를 받고 출동한 신형묵 경위와 송준배 경사는 목격자 탐문을 벌여 인근 슈퍼에서 머물다 갔다는 사실을 확인하고 목격자 진술을 토대로 수색을 벌여 약 2Km 떨어진 곳에서 절뚝이며 걷고 있는 장애인을 발견했다.

장애인 유씨가 발견된 곳은 공장 대형차들의 고속주행이 많은 위험한 곳이고, 당시 유씨는 가벼운 생활복 차림이어서 오랜 시간 방치될 경우 제2의 사고로 이어질 가능성이 많았으나 화성서부서의 신속한 수색 작업으로 막을 수 있었다.

화성/이종수기자 ybctv0119@gmail.com