사단법인 평택사회경제발전소(대표 이은우)는 오는 12월 1일부터 정신장애인 주거시설인 어울림과 해피하우스 운영을 시작하면서 12월 2일 오전 11시에 무지개 작은도서관에서 개소식을 개최한다고 밝혔다.

2005년부터 평택지역의 정신장애인 주거시설인 '어울림', '해피하우스'가 경산복지재단(화성시 소재, 최재명 이사장)에서 밑거름이 돼 운영을 해 오다가 올해 12월 1일부터 사단법인 평택사회경제발전소가 인수를 받아 운영을 시작하게 된 것이다.

그동안 경산복지재단에서는 정신장애인 주거시설을 운영해 줄 평택 지역사회의 법인을 모색하다가 오랫동안 정신장애인 주거시설에 도움을 준 (사)평택사회경제발전소에 인수 요청을 했고, 지역사회 공동체로서의 책임성을 다하기 위해 (사)평택사회경제발전소는 모든 절차를 마무리하고 12월 1일부터 정신장애인 주거시설을 정식으로 개소하게 됐다.

'어울림'은 정신장애인 성인 여성으로 구성된 공동생활가정 형태의 사회복귀시설이며, '해피하우스'는 어울림과 같은 형태로 남성을 대상으로 하고 있다.

현재 어울림은 5명, 해피하우스 5명이 거주하고 있으며, 직장생활을 하고 평택 보건소 내 정신건강증진센터를 다니면서 지역사회 적응훈련을 하고 있다.

주거시설에 오는 정신장애인들은 정신질환으로 병원에서 입원생활을 하다가 퇴원해 이곳에 머무르며 다양한 프로그램을 제공받은 후, 사회에 나가 정상적인 활동을 할 수 있는 준비를 하게 된다.

이번 개소를 계기로 평택사회경제발전소는 함께사는 지역사회의 책임성을 다하면서 투명하고 따뜻한 좋은 시설로 운영해 모범적인 시설운영사례를 제시할 계획이라고 밝혔다.

또한, 지역사회의 다양한 인프라를 활용해 정신장애인과 비장애인간의 단절과 편견을 극복하고 사회적응을 위한 공동체 프로그램을 제공하면서 시설에서 생활하는 장애인들의 취업이나 사회활동에 도움을 주도록 노력해 나갈 예정이다.

한편, 정신장애인 주거시설의 시설장은 오랫동안 정신장애인들을 위한 역할을 수행해 온 정신보건사회복지사 최지원씨가 맡게 되며, 시설직원으로는 사회복지사 박경화씨가 함께 하게 된다.

(사)평택사회경제발전소 이은우 대표는 "정신장애인 주거시설은 정신장애인과 비장애인이 소통과 협력을 통해 사회적 편견을 극복하면서 함께 사는 공동체의 희망을 만들어가는 나눔의 보금자리"라며, "시민들의 후원과 자원봉사, 좋은 이웃으로서의 협력을 부탁드린다"고 소감을 밝혔다.

평택/최원신기자 ybctv0119@gmail.com