평택시(시장 김선기)는 교육인적자원부가 2006년에 지정한 평생학습도시로 명실상부한 인적자원 중심의 교육도시이다.

시는 배움의 중요성을 인식하고 시민들이 평생토록 배울 수 있도록 최선의 노력으로 부가가치 창출을 위해 노력하고 있다.

보고 듣고 느끼며 배움과 나눔을 실천할 수 있는 평생교육의 장을 만들기 위해 평생학습센터를 운영하고 있으며, 매년 시민의 자기계발과 삶의 질 향상을 위한 다양한 평생학습 프로그램을 개설해 학습기회를 제공하고 있다.

◆ 평택시 평생학습축제 매년 개최

오는 9일 개최되는 제7회 평택시 평생학습 축제는 ‘배우는 기쁨! 참여하는 즐거움! 하나되는 평택!’ 이라는 주제로 시청 앞 광장과 남부문화예술회관 일원에서 개최된다.

이번 축제에는 주민자치센터, 학교, 복지관, 문화의집 등 66여개의 평생학습기관과 단체가 참여해 체험홍보관 운영, 평생학습 기관 및 동아리, 주민자치센터 프로그램 경연대회, 성인문해 백일장 및 시화전, 어린이 사생대회와 전통문화놀이터 등이 펼쳐진다.

시는 이번 평생학습축제에 5,000여명 이상의 관람객이 방문할 것으로 예상하고 주차장과 관람객 휴식공간 등 편의시설을 확보하는 한편, 100여명의 자원봉사자를 곳곳에 배치해 각종 안전사고에 대비할 방침이다.

평택시 관계자는 “매년 가을에 열리는 평생학습 축제를 통해 평생학습으로의 시민들의 참여의식을 높이고 학습자와 평생학습기관 간 네트워크를 구축하는데 큰 매개체 역할을 할 것으로 기대한다”라고 전했다.

◆ 시민자치대학, 시민 ‘삶의 질’ 향상

시민자치대학은 2004년 제1기 개강을 시작으로, 그동안 사회 각 분야별 유익한 주제의 강의로 시민들의 큰 호응을 얻어 시민 평생학습의 장으로 자리매김했다.

열린 학습 프로그램으로 다양한 계층의 시민 역량강화를 위해 유명강사 및 전문가의 초청 특강이 이뤄지고 있으며, 시민 삶의 질 향상과 더불어 항상 배움이 넘치는 풍요로운 학습도시 구현에 한 몫 담당하고 있다.

2013년에도 평택시민자치대학을 운영, 지난 4월 9일부터 7월 16일까지 3개월여 동안 4,000여명의 수강생들에게 배움의 기쁨을 선사했다.

이와 함께 노인 및 장애인 등 거동이 불편한 시민들을 위해 노인대학과 복지관 이용 시민을 대상으로 ‘찾아가는 시민자치대학’을 운영하고 있다.

‘찾아가는 시민자치대학’은 일반 시민이 아닌 교통 및 시간, 정보부족 등의 학습환경 제약으로 교육기회가 제한적인 소외계층을 위해 진행되는 교육으로, 수요자 중심의 맞춤형 평생학습 기회를 제공한다.

희망하는 강사를 선택하고 원하는 장소, 원하는 시간에 강의할 수 있도록 운영되고 있으며, 시민차지대학과 마찬가지로 다양한 분야의 유명 석학과 전문가의 초청 특강이 이뤄진다.

◆ 평택시 평생학습센터(www.learning.pyeongtaek.go.kr)에서 다양한 교육・취업연계 역할 수행

이와 함께 평택시는 평생학습센터 운영을 통해 시민의 평생학습 저변확대와 학습문화 정착에도 노력 중이다.

센터에서는 평생학습 배달강좌제, 직업능력향상 프로그램, 자격증 취득과정, 동아리활성화 공모사업 등 매년 우수한 프로그램을 개설해 다양한 학습기회를 제공하고 있다.

평생학습 배달강좌제는 시민들이 자발적으로 동아리를 구성하면 시에 등록돼 있는 300여명의 강사를 통해 각 프로그램의 강사료를 지원한다.

시민 누구든 배움을 접할 수 있는 맞춤형 평생학습체계를 구축한 배달 강좌제는 학습혜택을 전 계층, 전 지역으로 확대해 평생학습도시 조성에 큰 도움이 되고 있다.

올해 평생학습센터에서 실시한 자격취득과정은 심리상담사, 웃음코칭상담사 등 총 14개 과정이었으며, 673명의 등록자중 약 87%인 589명이 교육을 수료하고 589명의 수료자 중 453명이 자격증을 취득하는 성과를 거뒀다.

센터에서는 교육을 수료한 뒤에도 일자리센터와 연계해 취업관련프로그램을 운영함으로써 전문적인 기술습득 및 실제 취업에 필요한 직업소양교육 제공으로 취업 및 재취업에 자신감을 부여하고 있다.

현재 센터에서는 오는 11월 말까지 커피 바리스타, 와인 소믈리에, 방과 후 아동 지도사, 스토리텔링 지도사, 역사논술(한국사) 지도사 등 5개 프로그램에 340여명이 참여하는 자격취득과정이 진행중이다.

평택시 관계자는 “시민 누구나 언제 어디서나 필요한 것을 배울 수 있는 다양한 평생학습의 기회를 제공함은 물론, 평생학습기관간 전문성을 살리며 상호 네트워크 구축으로 평생학습을 통해 시민 모두가 행복한 일류 문화도시를 만들어 가는 계기가 될 것”으로 기대하고 있다.

평택/최원신 기자 ybctv0119@gmail.com