문화체육관광부(이하 문체부) 유진룡 장관은 24일 중국 쿤밍에서 열리는 한중 관광장관회담에서 중국 국가여유국(여유국) 샤오치웨이(邵琪偉) 국장(장관급)과 ‘한중 관광품질 향상을 위한 실무협의체 발족․운영에 관한 합의각서’를 체결했다.

정부는 지난 4월 25일 중국 여유법 제정 이후, 5월에 중국 정부와의 국장급 실무회의를 개최한 바 있다. 그 결과 한중 양국 간 교류 규모의 안정적 성장세에 비례해 단체관광객의 불편신고가 증가함에 따른 상호 간 이미지 실추의 심각성을 공감하고, 양국 국민의 상대국에 대한 단체관광 관련 업무의 원활한 진행, 양국 전담여행사에 대한 지도․감독 및 여행사 간의 소통창구 마련 등을 위해 ‘한중 관광품질 향상 실무협의체’를 구성 및 발족․운영하는 데 합의했다.

이번 합의각서의 주요 내용을 보면, 첫째, 협의체의 주체를 문체부(대표: 관광국장)와 여유국(대표: 여유촉직국제합작사장)으로 하며 둘째, 협의체는 양국 전담여행사의 변경사항 교환, 불편처리 결과 상호 통보, 여행 시장질서 문란 행위에 대한 조사․처리 및 요구 등을 결정하고 그 결과를 공유하기로 했다. 셋째, 협의체를 통해 양국 전담여행사 간의 소통과 협력을 위한 한중 전담여행사 협력 발전 심포지엄을 개최하기로 했다.

특히 이번 회담에서 한국 정부는 여유법 시행 계기 중국어 가이드 확충, 전담여행사 갱신제 도입 등을 통한 한국 관광품질의 제고 노력 등을 설명하고 향후 중국 정부 또한 여유법을 준수하여 중국 측 불공정거래 여행사 감독 강화 및 공정거래 풍토 정착을 위해 힘써줄 것을 요구했다.

문체부와 여유국은 이번 실무협의체 발족을 계기로 양국 관광교류의 품질을 제고하기 위해 지속적인 공동의 노력을 기울일 것이며, 이를 통해 양국 간의 ‘고품격 관광교류 천만시대’를 열기로 약속했다. 또한 관광공사 중국지사를 연내 시안에 추가 개설키로 합의했다.(현재 중국 내 관광공사 지사는 5곳)

아울러 정부는 쿤밍에서 열리는 ‘2013 중국국제여유교역전(CITM)’에 주빈국의 지위로 초청받은 것에 대해 개막식 축사 연설에서 지난해 외래 관광객 1,100만 명 유치에 중국과의 관광교류가 큰 밑거름이 되었음을 강조하며, 올해는 한중 간 관광교류 규모가 900만 명에 육박하기를 기대해 본다고 화답했다.

또한 유진룡 장관은 중국국제여유교육전(CITM) 참가 여행업계 관계자들과의 간담회를 갖고 여유법 시행에 따른 관광시장의 변화와 업계의 애로사항, 건의사항을 청취했다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net