산업통상자위원회의 민주당 추미애 의원(서울 광진<을>)이 전기안전공사로부터 제출받은 '최근 4년간 전기화재 발생건수 및 내역과 사상자' 자료에 따르면, 매 조사기간마다 서울의 전기화재 점유율이 가장 높은 것으로 났다.

2010년부터 2013년 8월까지 서울의 총 화재는 20,373건이었으며, 그 중 전기화재는 5,673건으로 27.8%의 점유율을 보인다. 총 6,275건의 화재 중 전기화재 1,704건으로 27.2%의 전기화재 점유율을 나타내는 인천이 그 뒤를 바짝 좇고 있다.

전기화재 점유율이 매 조사기간 별로 가장 높은 서울에서는 강동구와 종로구가 특히 전기화재 점유율이 높았다. 그 이유는 노후한 건물이 많아 절연열화로 인한 단선‧단락 등 전기‧전선 문제 때문인 것으로 보인다.

전기화재 원인별 세부 내역을 살펴보면, ‘절연열화에 의한 단락’과 ‘미확인 단락’의 비중이 가장 높다. ‘절연열화에 의한 단락’이란 전선 내부, 즉 피복 아래 절연체의 주원료인 동(銅)이 녹아 단락되는 것을 의미한다. ‘미확인 단락’이란 전기화재인 것은 분명하나 그 세부 원인이 무엇인지 명료히 밝혀지지 않은 사례를 뜻한다.

전기화재로 인한 인명피해는 2012년에 가장 컸으며, 매 조사기간 별로 가장 많은 사상자 수를 기록한 광역단체는 경기였다. 경기는 인구수․가구수가 많아 총화재와 전기화재 모두 절대수치가 높았기 때문이기도 하지만, 전기화재 점유율은 22.3%로 16개 광역단체 중 4위에 해당하는 것으로 나타나기도 했다.

이에 민주당 추미애 의원은 “조사결과 전기화재 비율이 특별시 및 광역시가 높게 나타나는데 이는 인구 밀집지역일수록 노후한 전기시설의 관리, 정비가 잘 되지 않고 있다는 것을 의미하므로 경각심을 가져야 한다”고 밝혔다.

따라서 추 의원은 “전기는 일상생활에 필수 불가결한 것이지만 그 위험성이 상존하기 때문에 특히 전기로 인한 재난방지에 힘써야 한다”며 “‘절연열화에 의한 단락’과 ‘미확인 단락’에 의한 전기화재의 합이 전체 전기화재의 절반 가까이 차지한다는 점에서 전기 시설의 적시 정비는 전기화재 예방을 위해 반드시 필요하다”고 제언했다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net