천연기념물 414호인 공룡알화석지에서 매향리까지 30km의 바닷길이 지역 현안해결을 염원하는 화성시민탐방대의 물결로 뒤덮였다.

‘화성시, 더 나은 미래로 걷다’를 주제로 화성 서해안의 보석 같은 장소를 한 걸음 한 걸음 짚고 살피며 미래의 화성시를 그려보는 말 그대로 시민 순례길이다.

지난 8월 31일 열린 이번 행사는 지난해 국립자연사박물관 유치, 화성호 해수유통, 매향리 평화생태공원 조성 국비지원을 위한 522km의 국토대장정에 이어 올해는 3대 현안지역과 포도축제 현장 등을 함께 걷는 ‘공유․소통의 행사’로 진행됐다.

오전 8시 시작된 공룡박물관 건립 선포식은 국립자연사 박물관 유치를 위한 행사로 희망지도 만들기, 타임캡슐 묶기 등으로 진행됐다. 또 지난 522km의 국토대장정 영상과 코리아케라톱스 화성엔시스 캐릭터 UCC 공모 수상작도 상영했다.

공룡알화석지를 떠나 탐방길에 오른 2천여명의 시민탐방대는 고대 실크로드의 한반도 출발점인 당성을 지나 송산포도축제장을 거쳐 서신면사무소에 들러 점심식사를 마치고 화성포도축제가 열리는 궁평항으로 향했다. 축제장을 찾은 시민들과 어울려 포도를 맛보며 달콤하고 즐거운 휴식을 취하며 축제를 즐겼다.

채인석 시장은 “국립자연사박물관 유치, 화성호 해수유통, 매향리 평화생태공원 조성 국비 지원 등 3대 현안 해결을 위해 우리 시민들이 한마음으로 기원하고 있기에 여름내 햇빛을 받고 잘 익은 화성의 명품포도처럼 좋은 결실을 맺을 것”이라고 말했다.

화성포도축제를 찾은 관광객과 시민들의 박수를 받으며 궁평항을 떠난 시민탐방대는 9.8km의 쭉 뻗은 방조제 길로 들어섰다. 이곳에서 화성호 해수유통의 당위성을 되새기고 평화예술제가 열리는 매향리로 향했다.

전쟁으로 인한 아픔이 더 이상 발생하지 않아야 한다는 바람으로 평화공원이 조성될 매향리에서 시민탐방대는 30km를 함께 걸으며 하루 종일 다진 지역사랑과 완주의 기쁨을 나누며 서로를 격려했다.

시는 몸으로 느끼고 마음으로 공유하는 이번 행사를 통해 알토란같은 서해안 원석들을 하나하나 꿰어 더 나은 미래를 만들어내는데 구체적인 계획과 전략 등을 수립키로 했다.

3가지 현안문제 해결을 위해 먼저 국립자연사박물관 유치를 위해 지난 2006부터 한국-몽골 국제 공룡탐사를 통해 발굴한 690여개의 공룡화석을 전시하고 연구할 수장고 건립을 2014년부터 추진할 계획이라고 했다.

또한, 화성호의 담수화 결정이 2016년까지 유보되면서 해수유통과 관련해서는 화성호 수질보전 보완대책 대안검토 용역 결과 담수호 조성은 간척지의 식생변화로 철새 서식지 파괴, 수생태계 변화, 부영양화에 따른 수질악화, 담수 일시 방류시 인근 해역 생태계 및 양식장 피해 등이 전망됨에 따라 2016년 중간평가 시까지 간척지의 구체적인 활용방안 강구, 지역주민의 공감대 형성 등을 통해 해수유통을 위해 노력할 계획이다.

마지막으로 매향리 평화생태공원 조성 국비지원을 위해 매향리 평화생태공원 추진협의회 조례를 제정‧공포 등 그간의 노력을 통해 현재 국회에 상정되어 있는 ‘매향리 지원 특별법’이 조속히 재정될 수 있도록 노력하고, 2013년 하반기부터 매향리 평화생태공원 조성을 위한 토지 매입을 추진할 계획이다.

화성/이종수기자