통영시(시장 김동진) 드림스타트는 지난 26일 드림스타트 취학아동 20명과 함께 화석에너지 제로의 섬 연대도를 찾아 『자연배움 바다학교』 프로그램을 실시했다.

통영시 산양읍에 위치한 연대도를 가기위해 달아마을 선착장에서 20여분 배를 타고 가니 작고 아름다운 에코아일랜드가 모습을 드러냈다.

드림스타트 아이들은 마중나온 해설사 선생님으로부터 당산나무 밑에서 연대도의 이름에 대한 유래를 듣는 것을 시작으로 천천히 마을을 돌면서 에코아일랜드를 배웠다.

섬에서 나는 친환경 농산물로만 요리한 건강밥상으로 점심식사를 마친 뒤 에코체험센터에서 본격적인 신재생에너지 체험이 이루어졌다. 자전거 페달을 밟아 솜사탕 기계를 돌려 솜사탕도 직접 만들어보고 자전거에 전기코드를 연결하여 믹서기를 돌려 바나나우유도 만들었다. 한쪽에서는 그 전기로 노래방 기계를 돌려 노래를 불러보기도 하고 그 사이 또 다른 쪽에서는 태양열을 이용하여 쥐포를 구워보는 체험도 진행됐다.

신재생에너지 체험이 끝나고 바닷가로 자리를 옮긴 아이들은 바다해설사의 설명에 따라 바닷가에 자라나는 각종 생물들을 직접 찾아보기도 하고 짠맛이 나는 바다 식물을 먹어보기도 했다. 예쁜 돌맹이를 찾아 수면위로 던져보기도 하고 친구들과 발도 담가보면서 바다와 함께 신나게 놀고 난 아이들은 아쉬움을 뒤로하고 연대도를 떠났다.

오늘 자연을 배우기 위해 열린 바다학교에서 아이들은 지구온난화로 상당한 기후변화를 겪고 있는 지금 깨끗한 자연환경을 지키는 것이 얼마나 중요한지, 그리고 환경을 오염시키는 화석에너지를 대신해 쓸 수 있는 대안에너지가 어떤 것인지를 온몸으로 배우는 유익한 시간이 되었다.

통영/김부경기자