해외문화홍보원(원장 우진영) 제3기 코리아넷 명예기자단이 19일 발대식을 갖고 본격적인 활동에 들어간다.

국내외 거주 외국인 블로거들로 구성된 기자단은 정부 대표 다국어포털 ‘코리아넷’(http://korea.net)의 공식 영문 블로그인 ‘The Korea Blog’(http://blog.korea.net)와 영문 소셜네트워크서비스(SNS) 등을 통해 우리나라와 세계의 이웃을 이어주는 ‘문화 가교(Cultural Bridge)’의 역할을 하게 된다.

이들 기자단은 국내외 한국 관련 소식들을 세계에 전달하며 한국문화를 확산시키는 역할을 톡톡히 해왔다. 특히 2012년 런던올림픽 당시 영국 현지의 명예기자들은 행사기간 내내 ‘오색찬란’ 문화행사를 비롯해, 한국선수단과 관련된 화제들을 블로그, 페이스북, 트위터, 유튜브 등을 통해 세계에 타전하는 등 인상적인 활약을 펼쳤다.

지난해 9월 해외문화홍보원은 우수 활동자 7명을 초청해 한국문화 연수프로그램을 통해 한국에 대한 이해도를 높이고, 서로의 문화에 대해 소통하고 이해하는 시간을 갖기도 했다.

한국전통음식연구소에서 치러지는 이번 발대식에서 국내 거주 블로거들은 우진영 원장으로부터 임명장을 받고 ‘코리아넷’ 관계자들의 현황 설명을 들은 후 자기소개 등을 통해 관계망(네트워크)을 맺게 된다. 이후 궁중요리 시연, 북촌 8경 문화체험 등을 통해 한국의 품격 있는 전통문화를 체험하게 된다.

해외문화홍보원은 지난 6월 인터넷, 소셜네트워크서비스(SNS) 등 온라인을 통해 48명의 제3기 코리아넷 명예기자단을 선발했다. 국내외에 거주하고 있는 이들 블로거는 미국, 영국, 캐나다, 싱가포르를 비롯해서 미주, 유럽, 아시아, 중남미 등 21개국에서 선발됐다. 직업 또한 대학생, 박사과정, 원어민 강사, 컨설턴트, 사서 등으로 다양하다.

제3기 명예기자단의 임기는 내년 7월 말까지이며, 이들은 한국문화 소개와 해외의 한국 관련 행사 참관기 등의 생생한 소식을 ‘더코리아블로그’ 등을 통해 알려나갈 것이다.

한편, 2011년 1월 31일에 개설된 ‘더코리아블로그’는 현재까지 105만 명이 다녀갔으며 꾸준히 방문객이 늘고 있다.

/윤원식기자 yunws5068@hanmail.net