고흥군(군수 박병종)은 지난 12일 한국언론재단 국제회의장에서 내외매일뉴스, 내외환경뉴스, 국제환경방송이 주최하고 월드그린환경연합중앙회, 청학해양환경운동본부가 주관한 ‘제11회 대한민국 환경문화대상’에서 지방자치행정 부문 환경대상을 수상했다.

이번 대한민국 환경문화대상 선정에는 ‘미래의 꿈, 녹색산업을 선도하다’라는 구호 아래 지역민과 함께 운영되고 있는 전국 최초의 ‘고흥 그린 솔라마을 조성’과 황폐한 폐 석산을 활용한 25MW급 태양광 발전소인 ‘거금 에너지 테마파크 조성’, 그리고 ‘해조류 바이오에탄올 자원화사업’, ‘저탄소 친환경 신재생에너지 바이오메스 조성사업’ 등에서 높이 평가되었다.

이 밖에 여성단체‧학생‧공무원 등을 대상으로 매년 실시하고 있는 ▲쓰레기선별 현장체험 ▲환경오염 예방 눈높이 교육과 더불어 ▲금산면 오천지구 야생 동‧식물 보호구역지정 ▲1급 발암물질 처리를 위한 ‘석면 슬레이트 처리 사업’ ▲야산이나 들에 버려진 ‘폐가전 제품 수거’ ▲과역면 연등리 일원에 조성하고 있는 ‘친환경 건축단열재 생산‧연구단지 조성’ ▲도심지 건천하천 생태복원 ▲친환경 인증 농산물 확대 ▲수산물 친환경 브랜드화 추진 등 다방면에서 좋은 점수를 받았다.

특히, 금산면 어전리에 위치한 ‘거금에너지테마파크’ 조성사업은 지난 30년간 20여개 석산업체가 개발하여 황폐화되었던 부지에 25MW 급 태양광발전소를 건설하는 것으로 오는 6월 30일 준공 목표로 마무리 공사가 진행되고 있다.

군 관계자는 “이번 수상은 그동안 고흥군이 지켜온 천혜의 자연 환경을 지역의 브랜드로 적극 활용하면서 경제적 부 창출과 군민 삶의 질 향상에 끊임없이 노력한 결과”라면서 “앞으로도 무한한 책임감과 더 큰 소명감으로 친환경이 곧 지역 발전이라는 등식이 성립될 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 수상 소감을 밝혔다.

한편, 환경문화대상은 환경문제 해결을 위해 몸소 실천하며 저탄소 녹색성장의 의식변화를 주도하고 친환경운동에 기여한 공로자에게 주어지는 환경 분야에서는 권위 있는 상으로 알려져 있다.

고흥/연합방송기자