한경대학교(총장 이원희)는 올해(‘21년, 8월) 농촌진흥청이 실시하는 치유농업사 양성기관에 최초 선정되어 치유농업을 위한 전문인력을 양성하고 있다.

한경대는 11월 22일, 23일 양일간 경기창업준비농장 창농팜(안성시 보개면 위치)에서 안성시 소방대원 12명이 함께 참여한 ‘심심한(心審閑) 마을 치유농업 특별 프로그램’을 실시했다.

소방대원들은 한경대학교 부속농장의 스마트 온실에서 재배한 상추, 고추 등 농작물을 직접 따서 점심을 준비하고, 흙을 손으로 만지고 느끼며 화분을 만들고, 유화물감으로 그림을 그리면서 한가한 활동을 이어갔다.

프로그램에 참여한 박성언 소방대원은 “처음에는 큰 기대없이 프로그램에 참여했는데 직접 손으로 농산물을 따보고 예술작품을 만들어보면서 마음이 조금씩 여유로워졌다. ”고 참여 소감을 밝혔다.

이원희 한경대학교 총장은 “소방관을 시작으로 경찰관 등 스트레스가 높은 다양한 직종으로 치유농업 프로그램을 확대해나가며 한경대학교가 행복한 지역사회 만들기에 앞장서겠다”고 했다.

학교측은 생사를 오가는 처참한 사고현장에 노출되는 일이 많은 소방관의 경우 일반인보다 외상 후 스트레스 장애(PTSD)가 높다며, 실제로 소방관들의 PTSD 발생율은 17~23%로 일반인들의 0.4~4.6%에 비해 무려 5배나 높은 수준이다고 전했다.