안산시(시장 윤화섭)는 행정안전부가 주관한 2020년도 제2차 마을기업 공모사업에서 ‘우리동네연구소 퍼즐 협동조합’이 재지정되고 ‘협동조합 마을카페 마실’이 고도화 마을기업에 선정됐다고 6일 밝혔다.

마을기업은 주민이 지역의 자원을 활용해 수익사업을 창출하고 그 수익을 통해 지역 문제 해결, 소득 및 일자리 등 공동체 이익을 실현하는 마을 단위 기업으로, 4대 요건인 ▲공동체성 ▲공공성 ▲기업성 ▲지역성을 충족해야 한다.

마을기업으로 지정되면 컨설팅, 판로지원, 홍보 등 다양한 경영지원을 위해 신규 최대 5천만 원, 재지정 3천만 원, 고도화 2천만 원의 사업비를 지원받는다.

또, ‘우리동네연구소 퍼즐 협동조합’은 재지정 사업비 3천만 원을, ‘마을카페 마실’은 고도화 사업비 2천만 원을 각각 지원받아 사회적경제 활성화를 추구하는 마을기업으로 보다 안정적인 사업기반을 구축이 가능하다.

재지정 마을기업에 선정된 ‘우리동네연구소 퍼즐 협동조합’은 마을일자리 플랫폼 역할을 수행하며 주민들의 생활기술 재능을 발굴 연계해 지역사회 관계망을 확대해 왔다. 또 숲과 공원이 어우러진 일동의 지역특성을 잘 활용한 마을정원 사업, 마을정원사·생활지도사 양성 등 마을환경관리 사업은 전국적 우수사례로 손꼽히고 있다.

시 최초로 고도화 단계에 지정된 ‘마을카페 마실’은 카페·케이터링·브런치 사업으로 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 상황에도 불구하고 높은 매출을 달성하고 있을 뿐 아니라 마을공동체 거점으로써 주민사랑방 역할 또한 톡톡히 수행하며 주민으로부터 많은 사랑을 받고 있다. 특히 ‘마을카페 마실’은 2018년 신규 마을기업으로 지정된 이래 2019년 재지정, 2020년 고도화 단계까지 3년 연속 공모사업에 선정되는 영예도 함께 안았다.

시 관계자는 “이번 결과는 마을기업 육성을 위한 그간의 노력이 가시적인 성과로 나타난 것으로 코로나19로 어려움을 겪고 있는 마을기업에 큰 도움이 될 것으로 기대된다”며 “앞으로도 마을기업을 포함한 사회적경제 활성화를 위해 더욱 노력하겠다”고 말했다.

한편 안산시에는 마을기업 9곳과 예비마을기업 2곳을 포함, 총 11곳의 (예비)마을기업이 활발히 운영되고 있다.