'삼가 故人의 명복(冥福)'을 빈다.

지난 23일 노모가 있는 아파트에서 투신해 유명을 달리한 노회찬 정의당 원내대표의 극단적인 선택에 안타까운 마음을 금할 길 없다.

한 평생 노동원동과 진보정당 운동에 헌신해오다가 한 순간 불법 정치자금이라는 덫에 걸려 유명을 달리하게 돼 삼가 애도(哀悼)를 표한다.

노 의원은 드루킹 측으로부터 금전을 받은 사실을 인정하고 ‘어리석은 선택이었다 책임을 져야 한다’는 유서를 남겼다

대표적인 진보정치 아이콘의 비보에 정치권은 감당할 수 없는 충격파에 휩싸였다.

노 의원은 과거 TV토론에 나와 ‘50년 넘게 사용해 시꺼멓게 변한 삼겹살 불판을 갈아보자’고 일갈해 국민들은 故人의 정치적 소신에 적잖은 공감을 얻었다.

누군가는 ‘허업’이라 했다지만, 정치가 뭐길래 이런 결과를 빚은 것인지 허망하다.

노 의원의 이런 갑작스러운 선택에 ‘상대적으로 깨끗하지 않겠느냐’는 국민들의 기대를 한 몸에 받은 ‘서민 진보 정치인’이었기에 혼란스러움도 크다.

遺書대로라면 노 의원의 금전수수는 실정법 위반이 분명하다.

노 의원이 마지막 순간 “당원들 앞에서 얼굴을 들 수가 없다”며 죄책감을 토로했지만 극단적 선택만이 명예를 지키는 유일한 길이었는지 안타깝기만 하다.

그 동안 노 의원을 의심치 않았던 정의당은 충격파가 더 클 수밖에 없다.

특히, 6월 지방선거 이후 최근에는 한 여론조사에서 정당 지지율에서 한국당을 제치고 무섭게 치고 올라왔던 정의당은 이제 진보정당의 최대 무기인 도덕성 훼손을 걱정해야 할 상황이다.

故人의 生前 행보에 대한 평가는 각자 다를 것이다.

노 의원은 진보정치의 대표적인 아이콘으로 촌철살인과 정치를 유머와 재치로 서민들의 애환을 한여름 무더위속에 청량제 갚은 역할로 정치를 한 단계 업그래이드 시켰다는 호평과 함께 단지 ‘말재주일 뿐 대안은 못 된다’는 혹평도 공존해왔다.

하지만 故人인 그런 행위를 옹호 하거나 눈을 감을 수는 없으며 불행한 사태에도 불구하고 드루킹 특별검사팀의 수사는 흔들림 없이 진행돼야 할 것이다.

클린 정치인의 대명사 였던 노 의원이 극단적인 선택을 할 수 밖에 없던 원인중 하나는 돈이 많이 드는 후진적인 정치 현실과 그것을 따라가지 못하는 후원문화 그리고 그 사이를 교묘하게 파고드는 정치브로커의 유혹과 학연·혈연·지연의 무언의 압력과 청탁이 빗어낸 결과다.

정치란 일상에 지친 국민의 삶에 청량제 같은 역할을 하는 '희망 공작소(工作所)' 여야 한다.